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Quinze minutes dans le fauteuil rotatoire de l’ORL, les yeux fixés sur un point rouge clignotant. Le médecin lance la rotation. Le monde bascule. Mon cerveau hurle que je tombe, mais je suis sanglé, immobile. Fin du test. Résultat : normal. Réflexe vestibulo-oculaire intact jusqu’à 400°/s, aucune trace de VPPB ni de névrite. Pourtant, deux semaines plus tôt, à 15 km/h dans une descente des Vosges, mon corps avait cru rouler à 60. Les jambes avaient cessé de pédaler. Le vertige, lui, était bien réel.
Le jour où le test ORL a exclu le pire sans tout résoudre
La vidéonystagmoscopie dure 15 à 20 minutes. Indolore, mais déstabilisante. L’ORL observe mes yeux pendant que ma tête pivote dans tous les plans. Objectif : détecter les cristaux errants dans l’oreille interne, ces saloperies de canalolithiases responsables du vertige positionnel paroxystique bénin. Résultat négatif. Pas de nystagmus pathologique. Le VHIT confirme : canaux semi-circulaires fonctionnels. Tout est normal, me dit-elle. Sauf que sur le vélo, rien n’est normal. Les virages provoquent une nausée sourde. Les ombres d’arbres en contre-jour déclenchent une instabilité motrice. Mon cerveau refuse de coordonner pédalage et équilibre. Selon le Dr Daniel Levy, un test normal exclut les pathologies vestibulaires périphériques graves. Mais il reste les migraines vestibulaires, les séquelles post-virales, ou pire, un syndrome de Ramsay-Hunt tardif. Mon ORL évoque cette piste. Traitement : bétahistine 24 mg matin et soir, rééducation vestibulaire sous trois semaines. Reprise vélo interdite avant validation kiné.
Pourquoi les vertiges persistent malgré un diagnostic clair
Sur le forum Velo101, août 2024, une cycliste témoigne : « Je ne peux pas rouler plus de 2 kilomètres. Mon corps ne sait plus pédaler. » Diagnostic ORL : Ramsay-Hunt. Huit mois de kiné vestibulaire améliorent son quotidien, pas sa capacité à rouler. Son cas résonne. Les vertiges en cyclisme ne sont pas qu’une affaire d’oreille interne. Ils perturbent la coordination cervicale et posturale, essentielles pour maintenir le regard fixe en virage. La migraine vestibulaire touche 10 % des migraineux, déclenche des crises de 5 minutes à 72 heures. Traitement de fond : flunarazine ou bétabloquant pendant 3 à 6 mois. La névrite vestibulaire, elle, impose corticoïdes précoces et antiviraux si suspicion herpétique. Mais le vrai piège, c’est la reprise trop rapide. Un cycliste qui remonte en selle sans rééducation vestibulaire risque une compensation incomplète. Résultat : instabilité chronique, chutes en descente, abandon de la pratique. Les kinés vestibulaires de la SFKV insistent : le cerveau doit réapprendre à synchroniser vision, proprioception et signaux vestibulaires. Ça prend des semaines. Pas de raccourci.
Ma reprise sécurisée : kiné, médicaments et retour sur route
Mars 2026. Printemps cycliste. Les cols déneigent. Moi, je débute ma rééducation. Trois séances par semaine chez une kiné vestibulaire. Exercices de stabilisation du regard, mouvements de tête rapides, marche sur mousse les yeux fermés. Le cerveau compense. Lentement. La bétahistine atténue les vertiges résiduels. Après quatre semaines, feu vert pour une sortie de 10 km en plat. Pas de virage serré. Cadence 80 rpm maximum. Résultat : aucun vertige. La joie brute de retrouver le bitume. Mais prudence. Le Dr Levy déconseille les manœuvres libératoires à domicile pour le VPPB : « Elles risquent d’aggraver la situation en faisant migrer les cristaux. » Seul un ORL ou un kiné spécialisé peut les pratiquer. Pour les descentes techniques, j’attends validation complète. En attendant, le gainage stabilise mon tronc, essentiel pour compenser les déficits vestibulaires. Certains cyclistes post-crise optent pour un VAE à géométrie basse (1 500-3 000 €). Stabilité accrue, reprise confiante. Pas mon choix, mais une option valable. L’essentiel : ne pas forcer. Un vertige qui dure plus de 48 heures impose un retour ORL immédiat.
FAQ : vertiges et cyclisme, les réponses terrain
Un test ORL normal signifie-t-il reprise immédiate ? Non. Même sans pathologie vestibulaire périphérique, la rééducation reste indispensable pour recalibrer l’équilibre dynamique en selle. Quels traitements pour une névrite vestibulaire ? Corticoïdes précoces (48-72 h), antiviraux si suspicion virale, kiné vestibulaire dès J+3. Vertiges en descente : que faire ? Stopper, pied à terre, consulter ORL sous 48 h. Pas de reprise sans avis médical. Le gainage aide-t-il ? Oui. Un tronc stable compense les déficits vestibulaires. Optimiser votre position sur vélo réduit aussi les contraintes cervicales aggravant les vertiges.
Le fauteuil rotatoire m’a rassuré sur l’essentiel : pas de lésion grave. Mais il m’a aussi appris que l’équilibre, ça se reconquiert. Un vertige à la fois.
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