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Le Département du Lot-et-Garonne lance un projet d’envergure pour prolonger la voie verte « So Vélo, des Landes à la Garonne ». Cette extension stratégique vise à transformer cet axe de 22 kilomètres en véritable carrefour des mobilités douces, connectant le territoire aux grands itinéraires cyclables européens tout en renforçant l’attractivité touristique régionale.
Un axe structurant déjà opérationnel
Inaugurée en juillet 2023, la voie verte actuelle relie Marmande à Casteljaloux sur 22 kilomètres, avec un prolongement de 3 kilomètres desservant le lac de Casteljaloux et le Center Parcs voisin. Aménagée sur l’emprise de l’ancienne ligne ferroviaire Marmande–Mont-de-Marsan, cette infrastructure offre un parcours sécurisé et apprécié des usagers.
L’itinéraire bénéficie déjà de connexions stratégiques avec deux axes cyclables majeurs :
- La V80 (Canal des 2 Mers à vélo), permettant de relier l’Atlantique à la Méditerranée
- La Scandibérique (EuroVelo 3), traversant l’Europe de la Norvège à l’Espagne
Les extensions prévues : une ambition européenne
Le schéma départemental vélo prévoit deux extensions majeures qui transformeront la voie verte en véritable hub cyclable régional :
Extension ouest vers la Vélodyssée
Ce prolongement permettra de rejoindre les Voies Vertes des Landes et, au-delà, la prestigieuse Vélodyssée (EuroVelo 1). Cette connexion ouvrira l’accès à l’un des plus beaux itinéraires cyclables européens, longeant la côte atlantique de la Norvège au Portugal.
Boucle départementale vers Barbaste
Un second itinéraire créera une boucle départementale rejoignant la Transibérique (EuroVelo 3) au sud de Barbaste. Cette connexion renforcera le maillage territorial et multipliera les possibilités d’excursions pour les cyclotouristes.
Un succès déjà mesurable
Les compteurs automatiques installés aux extrémités de la voie verte révèlent une fréquentation prometteuse avec plusieurs milliers de passages enregistrés chaque trimestre. Les points de comptage de Marmande (Thivras) et Samazan confirment l’engouement des habitants et des touristes pour cet aménagement.
Cette popularité s’explique par la qualité de l’infrastructure et sa capacité à répondre aux besoins variés des usagers : promeneurs familiaux, cyclotouristes, sportifs ou simples citoyens adoptant les mobilités douces pour leurs déplacements quotidiens.
Des équipements au service des usagers
Pour accompagner cette montée en puissance, le Département et les collectivités locales investissent dans des équipements de qualité répartis stratégiquement le long du parcours :
Aires de services complètes
Espacées d’environ 10 kilomètres, ces aires offrent un panel complet de services :
- Tables de pique-nique dans des zones ombragées
- Toilettes accessibles aux personnes à mobilité réduite
- Points d’eau potable pour le ravitaillement
- Stationnements sécurisés pour vélos
- Ateliers d’auto-réparation équipés d’outils basiques
Haltes-repos intermédiaires
Plus fréquentes et conçues pour des pauses courtes, ces haltes proposent :
- Bancs et tables pour le repos
- Abris contre les intempéries
- Signalétique informative sur l’itinéraire et les points d’intérêt
Points d’information touristique
Des panneaux regroupent les informations essentielles sur l’itinéraire, les équipements disponibles et les attractions touristiques locales, facilitant la découverte du patrimoine lot-et-garonnais.
Une intégration urbaine réussie
Au-delà du tracé principal, l’agglomération de Marmande développe des aménagements complémentaires dans le cadre de son schéma vélo :
- Création de voies inter-quartiers pour faciliter les déplacements quotidiens
- Liaisons sécurisées vers les établissements scolaires
- Connexions avec les zones d’activités et commerciales
Cette approche globale transforme progressivement la voie verte d’infrastructure touristique en véritable colonne vertébrale des mobilités douces du territoire.
Les retombées économiques et touristiques
L’extension de la voie verte représente un levier économique significatif pour le Lot-et-Garonne. En se connectant aux grands itinéraires européens, le département s’ouvre à un flux touristique international croissant. Les cyclotouristes, reconnus pour leurs dépenses moyennes supérieures aux touristes traditionnels, constituent une clientèle prisée pour l’économie locale.
Les commerces, hébergements et restaurants situés à proximité du parcours bénéficient directement de cette nouvelle attractivité. La présence du Center Parcs, déjà connecté au réseau, amplifie ce potentiel touristique en attirant une clientèle familiale sensible aux mobilités douces.
Un modèle de développement durable
Ce projet illustre parfaitement la transition vers des mobilités plus durables. En valorisant une ancienne infrastructure ferroviaire, le département optimise l’utilisation de l’espace tout en préservant l’environnement. La voie verte contribue à réduire l’empreinte carbone du territoire en offrant une alternative crédible à l’automobile pour les déplacements de loisirs et, progressivement, pour les trajets quotidiens.
Les défis à relever
Malgré ces avancées prometteuses, plusieurs défis restent à surmonter :
- Assurer une signalisation cohérente et multilingue sur l’ensemble du réseau
- Maintenir la sécurité aux intersections avec le réseau routier
- Gérer la cohabitation harmonieuse entre les différents usagers (piétons, cyclistes, rollers)
- Garantir un entretien régulier de l’infrastructure et des équipements
Conclusion : vers un réseau cyclable d’envergure européenne
Le prolongement de la voie verte « So Vélo, des Landes à la Garonne » marque une étape décisive dans l’aménagement du territoire lot-et-garonnais. En connectant ce parcours aux grands itinéraires européens, le département affirme son ambition de devenir un carrefour incontournable du cyclotourisme en Nouvelle-Aquitaine.
Au-delà de l’aspect touristique, ce projet témoigne d’une vision moderne de l’aménagement territorial, où les mobilités douces deviennent structurantes pour le développement local. La voie verte n’est plus seulement un équipement de loisir mais un véritable outil de cohésion territoriale, reliant les communes, valorisant le patrimoine et offrant aux habitants une nouvelle qualité de vie.
Avec ses extensions programmées et ses équipements de qualité, la voie verte du Lot-et-Garonne s’apprête à devenir un modèle de développement cyclable, conjuguant attractivité touristique, mobilité durable et valorisation territoriale.
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