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Le chrono tourne, les secondes s’égrènent. Dom Jackson, le regard rivé sur son compteur, sent chaque fibre de son corps tendue vers un seul objectif : conquérir le KOM de Box Hill.
Ce segment Strava, véritable Graal des cyclistes londoniens, est sur le point de tomber. Mais derrière cette performance se cache bien plus qu’un simple effort surhumain.
C’est l’aboutissement d’une préparation millimétrée, digne des plus grandes équipes du World Tour. Plongée dans les coulisses d’une quête du Graal cycliste 2.0, où chaque détail compte, du bout des doigts jusqu’à la gomme des pneus.
Box Hill : l’Alpe d’Huez des Londoniens
Perché dans le Surrey, à une trentaine de kilomètres au sud de Londres, Box Hill est devenu le terrain de jeu favori des cyclistes de la capitale britannique.
Dom Jackson explique :
« Box Hill n’est pas une mince affaire. C’est la raison pour laquelle nous l’avons ciblée. Près de Londres, c’est probablement ce segment ou celui de Richmond Park qui sont les plus regardés par les coureurs qui sont à la fois des pros et de parfaits amateurs. »
Cette côte de 2,5 km à 5% de moyenne est l’équivalent local de notre technique de montée sur les pentes vosgiennes. Un passage obligé pour qui veut se frotter au gratin du cyclisme londonien.
11 pages pour 4 minutes d’effort : la stratégie qui vaut de l’or
Quand on lui demande comment il a abordé ce défi, Dom lâche une bombe :
« Il a fallu huit personnes et un plan de 11 pages à Dom Jackson pour rafler le KOM sur Box Hill, l’un des segments les plus compétitifs sur Strava. »
Un plan de 11 pages pour un effort de 4 minutes, c’est ce qu’on appelle de la préparation millimétrée.
On est loin du cycliste du dimanche qui se contente de gonfler ses pneus avant de partir. Ici, chaque watt est calculé, chaque gramme est pesé, chaque coup de pédale est anticipé.
L’équipe derrière le coureur : quand le peloton s’invite sur Strava
Si Dom Jackson est seul sur son vélo le jour J, c’est toute une équipe qui a travaillé dans l’ombre.
« J’ai créé un groupe de discussion avec mes coéquipiers du Foran, le directeur du club et les parents, et je leur ai envoyé un document de 11 pages que j’avais créé » confie-t-il.
Cette approche collective rappelle les stratégies des grandes équipes sur les courses par étapes. Comme quoi, même pour un KOM Strava, l’union fait la force !
La technologie au service de la performance : myWindSock, le meilleur allié du chasseur de KOM
Dans sa quête du KOM parfait, Dom n’a rien laissé au hasard. Il raconte :
« J’ai consulté un outil appelé myWindSock pour avoir une idée du nombre de watts que je devrais produire si les conditions de vent et de basse pression étaient favorables. »
Cette application météo spécialisée pour cyclistes permet de prévoir les conditions optimales pour battre un record. Un outil qui s’ajoute à la longue liste des meilleures applications pour les sorties à vélo, indispensables aux chasseurs de KOM modernes.
Le matériel fait-il le KOM ? La science des watts économisés
Quand chaque seconde compte, le moindre détail peut faire la différence. Dom a poussé le vice jusqu’à modifier son vélo pour l’occasion :
« J’ai monté des pneus TT et j’ai utilisé la quantité minimale de produit d’étanchéité. À 33 km/h, la résistance au roulement ne va pas changer massivement. Ces pneus TT sont simplement beaucoup plus légers. »
Un choix qui peut paraître extrême, mais qui s’inscrit dans une logique d’optimisation totale. La pression des pneus de vélo devient alors un paramètre crucial dans l’équation de la performance.
Quand le corps devient machine : l’art du « marginal gains »
Dom Jackson a poussé le perfectionnisme jusqu’à modifier son propre corps pour gagner quelques précieuses secondes.
« La couronne, a expliqué Jackson à Cycling Weekly, est le fruit d’une préparation méticuleuse, d’un plan d’ensemble qu’il a élaboré quelques jours auparavant et qui l’a amené à se raser les bras, à ne manger que du riz et des sucreries et à faire appel à ses parents pour l’aider. »
Se raser les bras pour gagner en aérodynamisme, c’est pousser le concept de « marginal gains » à son paroxysme. On est loin de l’image du cycliste amateur qui s’enfile une pizza la veille de sa sortie dominicale !
La préparation mentale : dans la tête d’un chasseur de KOM
Au-delà de la préparation physique et matérielle, c’est tout un état d’esprit qu’il faut adopter pour se lancer dans une telle aventure.
Dom confie :
« J’étais au pub parce que c’était l’anniversaire d’un de mes amis, et je me suis dit : Oh, j’avais ces KOM depuis moins d’une journée, et ils viennent d’être complètement détruits. J’étais un peu boudeur ce soir-là, puis je me suis dit qu’en fait, ce n’était pas beaucoup plus rapide. »
Cette capacité à rebondir après une déception, à analyser froidement la situation et à se remotiver est typique des grands champions. Une leçon de mental pour tous les cyclistes, quel que soit leur niveau.
Le jour J : quand chaque coup de pédale compte
Imaginez la scène : après des semaines de préparation, Dom s’élance sur les pentes de Box Hill. Chaque virage est mémorisé, chaque changement de braquet anticipé. Le chrono tourne, inexorable.
Dans sa tête résonne le plan minutieusement établi. C’est le moment de vérité, celui où tout le travail accompli doit se concrétiser. Une expérience intense, presque transcendante, qui rappelle les moments de grâce vécus par les pros sur les plus grandes courses.
Au-delà du KOM : quand la quête de performance devient passion
Si la performance de Dom Jackson est impressionnante, elle soulève aussi des questions sur notre rapport au cyclisme et à la performance. Cette quête du KOM parfait n’est-elle pas le reflet d’une société obsédée par les chiffres et les records ? Ou au contraire, est-ce une façon de pousser les limites du possible, de se dépasser et de vivre pleinement sa passion ?
Peut-être que la réponse se trouve dans le sourire de Dom après son effort, dans la fierté d’avoir accompli quelque chose d’extraordinaire, quel que soit le chrono final.
Les leçons à tirer pour le cycliste amateur
Si peu d’entre nous auront l’occasion (ou l’envie) de se lancer dans une préparation aussi poussée, l’aventure de Dom Jackson offre néanmoins de précieux enseignements pour tout cycliste amateur :
- L’importance d’une préparation minutieuse, même pour des objectifs plus modestes
- La valeur du travail d’équipe, même dans un sport individuel
- L’intérêt d’utiliser la technologie pour optimiser ses performances
Et si le vrai KOM était ailleurs ?
Au final, peut-être que le véritable KOM n’est pas celui qui s’affiche sur Strava, mais celui qu’on conquiert sur soi-même. Chaque sortie est l’occasion de repousser ses limites, de découvrir de nouveaux horizons, de partager des moments uniques avec d’autres passionnés.
Que vous visiez le maillot jaune du Tour de France ou simplement le plaisir de rouler le dimanche matin, l’essentiel est de garder cette flamme qui fait du cyclisme bien plus qu’un sport : une passion dévorante, un art de vivre. Alors, prêt à conquérir votre propre KOM ?
Après l’effort, n’oubliez pas l’importance de la récupération. Les étirements post-cyclisme sont essentiels pour préparer votre prochaine sortie, que ce soit pour battre un record ou simplement profiter des magnifiques paysages de notre belle région. Et qui sait, peut-être qu’un jour, vous vous lancerez vous aussi dans la quête du KOM parfait, sur les routes du Grand Est ou d’ailleurs ?
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