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À 65 ans, j’ai enchaîné les cols du Vercors en gravel. 1 380 mètres de dénivelé sur 59 kilomètres, depuis les Gorges de la Bourne jusqu’au Col de la Croix Perrin. Les jambes brûlent, mais le cerveau, lui, refuse de lâcher. Ce que personne n’ose dire ? Le corps senior ne pardonne aucune erreur de rythme. Mais avec le bon vélo et la bonne saison, ces falaises vertigineuses deviennent une victoire accessible.
Le tracé du circuit : 59 km de gravel mixte à travers Gorges de la Bourne et Col de la Croix Perrin
Le circuit complet démarre à Pont-en-Royans. Premier objectif : les Gorges de la Bourne, 21,8 km de montée progressive. Komoot recense 1 263 rides gravel dans le Vercors, avec des mises à jour datées du 25 février 2026. La remontée complète vers Villard-de-Lans affiche 1 380 m D+ sur 59 km, soit 2h29 estimées en rythme route. Mais en gravel mixte, comptez 3h30 à 4h selon la cadence. Le Col de la Croix Perrin culmine à 1 218 m, accessible par plusieurs approches : 5,9 km depuis Autrans, ou 28,5 km et 1 161 m D+ depuis Seyssins pour les affamés de dénivelé.
La portion Gorges de la Bourne impose le respect. Falaises verticales, tunnels étroits, trafic notable aux heures de pointe. Évitez les matinées : les cailloux tombent. Le bitume cède ensuite la place au gravel sur 60 % du tracé, balisage GR9 et Tour des 4 Montagnes. Mars 2026 marque le début de saison idéal : cols secs, flore naissante, zéro foule. Au-dessus de 1 400 m, attendez-vous à des résidus de neige.
Les points clés : ravitaillement limité, bivouac autorisé et incontournables naturels
Les villages sont espacés. La Chapelle-en-Vercors offre eau et commerces, mais entre deux montées, vous roulez seul. Emportez 2 litres d’eau minimum. Le bivouac est autorisé en zones naturelles, hors réserve stricte — vérifiez les arrêtés municipaux avant de planter la tente. Certains tronçons comme Au fil de la Bourne restent fermés de novembre à mai sur 32,6 km, mais les axes principaux ouvrent dès mars.
Les seniors entraînés apprécieront les vues dégagées sur le Mont Noir depuis le Pas de la Clé, secteur peu fréquenté mais technique. Les falaises des Gorges impressionnent : vertiges garantis pour qui souffre du vide. Côté hébergements, les campings de Villard-de-Lans proposent des bases simples. L’événement Elevation Vercors 2026, prévu en juillet avec 350 km et 10 000 m D+, confirme l’engouement pour le gravel off-road dans le massif — 100 participants maximum, 60 % de chemins non bitumés.
Conseils pour réussir à 65 ans : vélo recommandé, saison et précautions
Un gravel léger ou un VAE change tout. À 65 ans, le D+ se gère mieux avec assistance électrique sur les rampes à 8-9 %, comme celle du Col d’Herbouilly. Les conditions de mars à mai 2026 favorisent la moyenne montagne : températures douces, pas encore de chaleur écrasante. Mais les débutants et les cardiaques sans avis médical doivent s’abstenir. Les 1 000 à 2 000 m D+ exigent une base d’endurance solide. Le train depuis Grenoble facilite l’accès avec vélo, gare de Pont-en-Royans à portée.
Erreur classique : sous-estimer le trafic des Gorges. Roulez tôt ou tard, jamais en milieu de journée. Les GPX officiels circulent sur Komoot et RouteYou, mais le Pas de la Clé manque de tracés récents — fiez-vous au balisage terrain. Les 157 riders ayant noté la boucle Corrençon-en-Vercors lui attribuent 4,8/5, preuve que le terrain tient ses promesses. À 60 ans comme à 65, la clé reste la progressivité. Et accepter que le corps senior impose son rythme.
La saison commence maintenant. Les cols n’attendent personne, surtout pas ceux qui pensent qu’à 65 ans, c’est fini. Spoiler : c’est juste le début d’une autre histoire.
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