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« Train slow, race fast » : la méthode audacieuse de Sepp Kuss pour dominer les montagnes

Sepp Kuss, le grimpeur américain de Jumbo-Visma, révolutionne l’approche traditionnelle de l’entraînement cycliste avec sa méthode « train slow, race fast ».

Adepte des longues sorties à basse intensité et d’un volume d’entraînement impressionnant, Kuss repousse les limites de la préparation en montagne.

Découvrons les secrets de son programme atypique qui lui permet de briller sur les plus grands tours.

La philosophie unique de Sepp Kuss : l’art de l’endurance

Contrairement à la plupart des cyclistes pros qui misent sur les intervalles à haute intensité, Sepp Kuss adopte une approche radicalement différente.

Son credo ? « Entraîne-toi lentement, course vite ».

Cette philosophie, loin d’être un simple slogan accrocheur, est le pilier central de sa préparation.

Merijn Zeeman, directeur sportif de Jumbo-Visma, explique :

« Sepp a un programme d’entraînement très spécial, qui diffère beaucoup des autres coureurs. Il fait beaucoup de kilomètres, à basse intensité, pour maximiser son moteur pour les grandes montagnes. »

Cette approche peut sembler contre-intuitive à première vue.

Pourtant, elle s’avère redoutablement efficace pour Kuss, dont la physiologie unique nécessite un volume d’entraînement élevé pour optimiser ses performances.

Dans les coulisses de l’entraînement marathon de Kuss

Le programme de Kuss est impressionnant, tant par son volume que par sa spécificité :

  • Jusqu’à 30 heures d’entraînement par semaine
  • Accent mis sur les longues sorties à basse intensité
  • Peu d’intervalles à haute intensité
  • Exercices spécifiques pour améliorer la montée

Cette approche marathon permet à Kuss de développer une endurance hors du commun, essentielle pour briller dans les étapes de montagne des grands tours. C’est comme si Kuss construisait un moteur diesel ultra-efficient, capable de tourner à plein régime pendant des heures sans surchauffer.

La cadence, arme secrète de Sepp Kuss

 

 
 
 
 
 
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Au-delà du volume, Kuss travaille méticuleusement sa technique de pédalage.

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Il maintient une cadence élevée et fluide, même dans les pentes les plus raides. Cette fluidité lui permet d’économiser de l’énergie sur la durée, un avantage crucial dans les longues ascensions.

Son secret ? Des exercices spécifiques comme des blocs de 20 minutes alternant entre efforts sous le seuil et à VO2max.

Cette approche lui permet d’affiner sa technique tout en améliorant sa capacité à enchaîner les cols.

La nutrition, pilier souvent négligé

L’approche de Kuss ne se limite pas à l’entraînement sur le vélo. Sa nutrition joue un rôle clé dans sa préparation.

Il adopte une alimentation variée et équilibrée, riche en protéines et en aliments locaux. Cette attention portée à la nutrition lui permet de soutenir son volume d’entraînement élevé tout en optimisant sa récupération.

Comme l’explique Zach Nehr, coach certifié USAC :

« Je me souviens qu’il a raconté son entraînement relax avant son déblocage au Tour of Utah en 2018. Après une longue année de voyages, d’entraînement structuré et de courses, Kuss est allé à Durango en été, a fait beaucoup de kilomètres en vélo et en VTT, et a mangé beaucoup de cheeseburgers. »

Cette anecdote illustre parfaitement l’approche décontractée de Kuss, qui n’hésite pas à s’accorder des plaisirs culinaires tout en maintenant un régime globalement équilibré.

La force mentale, atout majeur de Kuss

Au-delà de sa préparation physique, la mentalité de Kuss joue un rôle crucial dans ses performances.

Son approche décontractée et sa capacité à rester serein sous la pression sont des atouts majeurs dans les moments décisifs des courses.

Cette attitude zen n’est pas sans rappeler l’approche méditative qui peut transformer de simples trajets en véritables séances d’entraînement mental.

Kuss semble avoir trouvé le parfait équilibre entre rigueur et détente, lui permettant de maintenir une performance constante tout au long de la saison.

L’approche unique de Kuss s’inscrit dans une tendance plus large de personnalisation de l’entraînement cycliste. Les tendances actuelles se dirigent vers des programmes d’entraînement personnalisés basés sur des données scientifiques, permettant à chaque coureur de trouver la méthode qui lui convient le mieux.

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Cette évolution rappelle la transformation spectaculaire de Laurent Jalabert, passé de sprinter à grimpeur grâce à un entraînement ciblé. Son parcours illustre parfaitement comment un programme d’entraînement adapté peut redéfinir le profil d’un coureur.

Conclusion : Kuss, précurseur d’une nouvelle ère ?

L’approche d’entraînement de Sepp Kuss, basée sur un volume élevé et une intensité modérée, défie les conventions du cyclisme moderne. Son succès dans les grands tours pose la question : sommes-nous à l’aube d’une révolution dans la préparation des grimpeurs ?

Si chaque coureur est unique et nécessite un programme adapté, l’exemple de Kuss montre qu’il existe des alternatives efficaces aux méthodes traditionnelles.

À l’heure où la data et la science prennent une place croissante dans le sport de haut niveau, l’avenir de l’entraînement cycliste s’annonce passionnant et plein de surprises.

Une chose est sûre : Sepp Kuss a ouvert la voie à une nouvelle façon de penser la préparation en montagne.

Thibault
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