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Un vélo court comme une valise cabine, mais rigide. Pas de charnières, pas de manipulation avant de partir. La marque bruxelloise SUGG défend une idée simple : pourquoi plier quand on peut juste réduire ? À 1 500 € la version musculaire, la question mérite qu’on s’y arrête.
L’idée : compact plutôt que pliant
Frédéric Mertens, fondateur de SUGG, part d’un constat que beaucoup de cyclistes urbains connaissent bien. Le vélo pliant a ses avantages — l’intermodalité, notamment. Mais une fois replié, il n’est pas forcément plus simple à gérer. Parfois même l’inverse.
Sa réponse : un vélo qui mesure 124 cm de long pour moins de 30 cm de large une fois la potence et les pédales repliées. Pas de cadre articulé. Pas de charnière centrale. Juste un vélo très court, toujours prêt à rouler. On le glisse dans un ascenseur, on le cale dans un couloir, on le porte dans un escalier sans avoir à le transformer en origami mécanique d’abord.
C’est une proposition différente, pas nécessairement supérieure. Mais elle a le mérite d’être claire.
Cadre acier, Sturmey Archer 4 vitesses et pneus ballon : ce que cache le format
Sous ce gabarit atypique, la base technique est cohérente. Le cadre en acier chromoly (CrMo) filtre mieux les vibrations que l’aluminium — un choix sensé sur des roues de 16 pouces qui encaissent chaque défaut de chaussée. Les pneus Schwalbe Big Apple en 50 mm de large sont des pneus « ballon » pensés pour le confort, notamment efficaces sur les pavés.
La transmission de la version musculaire s’appuie sur une chaîne classique couplée à un moyeu Sturmey Archer à 4 vitesses intégrées. Quatre rapports, c’est suffisant pour de la ville sans relief extrême. Les freins V-Brake Shimano Deore font le travail — un peu moins réactifs sous la pluie que du hydraulique, mais parfaitement adaptés à ce gabarit. Le tout pour un poids de 12 kg, ce qui reste correct pour de l’acier.
Le SUGG convient aux cyclistes mesurant entre 1 m 55 et 1 m 85. Les garde-boue sont de série. La béquille est en option à 20 €. Seize coloris sont disponibles.
La version électrique : moteur avant, batterie française, 60 km
C’est là que le SUGG gagne en intérêt pour la ville vallonnée. La version e-Bike embarque un moteur Mivice 060 de 250 W dans la roue avant, pour un couple de 35 Nm et un poids de 1,5 kg. Pas de surpuissance, mais une assistance douce grâce à un capteur de couple sur le pédalier — ce qui permet aussi de rouler sans assistance sur le plat sans sentir le moteur comme un frein.
La transmission passe en courroie Gates Carbon Drive : zéro graisse, zéro cambouis, et une durée de vie annoncée entre 10 000 et 20 000 km. Le freinage devient hydraulique avec des Shimano MT200. Le poids grimpe à 16,5 kg avec la batterie.
Cette batterie de 230 Wh mérite un mot. Elle est fabriquée par VoltR, une entreprise française basée près d’Angers, avec des cellules de seconde vie. Elle se loge dans une sacoche fixée au cadre — pas la meilleure intégration visuelle, mais facilement accessible et réparable en remplaçant les cellules internes. L’autonomie annoncée est d’environ 60 km en usage mixte.
L’éclairage Supernova (Mini 2 à l’avant, TL3 à l’arrière) est de série sur l’électrique. Un détail qui compte quand on roule en ville à l’automne.
Pour qui, pour quoi, et ce que le SUGG ne fait pas
Le profil type : quelqu’un qui vit en appartement sans local vélo, qui fait des trajets courts à moyens en ville avec du relief modéré, et qui veut un vélo qu’il n’a pas à replier et déplier deux fois par jour. C’est aussi un vélo qui peut se partager : la plage de réglage couvre 35 cm de taille.
En revanche, pour de longues distances, du transport de charges ou du vrai dénivelé, il faudra regarder ailleurs. Frédéric Mertens travaille d’ailleurs sur un futur vélo cargo compact entre longtail et longjohn, avec un moteur Bosch Cargo Line de 100 Nm et une courroie Gates. Et sur un e-Bike en 24 pouces. Mais ce sont des projets, pas encore des produits.
Son concurrent direct le plus évident est le Yoonit Micro, un modèle allemand à roues de 18 pouces mesurant 139 cm de long, disponible à partir de 1 950 € en version musculaire avec un moyeu Alfine 8 vitesses.
SUGG musculaire : à partir de 1 500 €. SUGG électrique : à partir de 2 900 €. Distribution en France via des revendeurs indépendants à Lille, Paris, Lyon et Bordeaux.
Le SUGG ne réinvente rien de fondamental. Mais il pose une vraie question à quiconque cherche un vélo urbain pratique : est-ce que le vélo pliant est vraiment la seule solution raisonnable ? Pas forcément. Et 124 cm de réponse, ça mérite au moins d’être testé.
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