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La chaîne qui saute, la cassette qui crisse, la transmission à dégraisser chaque semaine. Je l’avoue, j’ai longtemps cru que ces contraintes étaient indissociables du vélo à assistance. Transition Vélo m’a fait découvrir une autre voie, et elle vient de Villeurbanne.
70 W au pédalier : la génératrice qui supprime chaîne et dérailleur
Le Virvolt Genera 900 ne ressemble à rien. Un pédalier électronique d’environ 3 kg remplace l’intégralité de la transmission mécanique. Vous pédalez. La génératrice produit du courant. Une batterie embarque cette énergie. Un moteur d’assistance la restitue aux roues.
L’apport annoncé tourne autour de 70 W. Cela représente 10 à 25% des besoins d’un VAE selon le type de moteur installé. Ce n’est pas l’autonomie infinie. C’est une réduction nette de la dépendance à la prise électrique, obtenue sans friction mécanique ni entretien de transmission.
Virvolt propose deux calibrages. La version Classique délivre une assistance linéaire, destinée aux vélos de logistique et vélis. La version Haptique module la progression selon le couple appliqué, pour un usage plus sportif et les speedbikes. Trois niveaux d’assistance, une molette de résistance au pédalage, une régénération type trottinette, même une marche arrière. La compatibilité s’étend aux moteurs 48 V via communications simples ou CAN/UART, notamment le moteur Virvolt 900 de 250 W et 80 Nm de couple maximal.
La génératrice seule démarre à 600 €. L’assemblage se fait en France, à Villeurbanne. Virvolt s’appuie sur les travaux de Gene Pi. Pas de vente directe pour l’instant : le constructeur cible d’abord les professionnels, avec une distribution installateurs pro dans un second temps. Le lancement officiel date du 2 juin 2026, avec une mise à jour le 4 juin.
39,95 € la paire : la chambre à air qui surveille vos pneus en temps réel
La même semaine, Tubolito a lancé le SYNCD le 1er juin 2026. C’est la suite logique des chambres PSENS à capteur NFC. Cette fois, le capteur de pression Bluetooth et sa batterie sont intégrés directement dans la chambre TPU.
La pression remonte en temps réel sur smartphone ou compteur Garmin. Une alerte se déclenche en cas de crevaison ou de perte anormale. L’autonomie du capteur est annoncée pour 10 000 kilomètres. Le poids reste contenu, autour de 44 à 46 grammes selon la longueur de valve.
Les compatibilités couvrent les pneus route et gravel de 23 à 35 mm, avec des valves Presta de 42, 60 ou 80 mm. Le prix de 39,95 € la paire représente environ quatre fois le coût d’une chambre classique. Vous payez pour l’information, pas seulement pour l’air.
Là où ça coince, c’est la durée de vie réelle du capteur dans les conditions réelles : humidité, chocs, variations thermiques. Tubolito promet 10 000 km. J’attends de croiser un utilisateur à 8 000 km pour confirmer. On dit que le bikepacking électrique tue l’aventure… mais 22 kg de….
2 699 $ et 43 œillets : le Kona Unity redéfinit le chargement
Le Kona Unity n’est pas un VAE. Il est né autour du 9 avril 2026 pour une autre promesse : rouler chargé sans compromis. Cadre en acier Chromoly butted, fourche rigide, géométrie optimisée pour le bikepacking et l’aventure. On dit que le bikepacking électrique tue l’aventure… mais 22 kg de….
Le montage mullet place une roue de 29 pouces à l’avant et une de 27,5 pouces à l’arrière, toutes deux chaussées de pneus WTB Ranger 3.0″ sur jantes WTB KOM Tough i40. La transmission Shimano XT Linkglide 11 vitesses associe un plateau de 28 dents à une cassette 11-50T. Les freins hydrauliques Tektro Gemini mordent sur des rotors de 203 mm.
Le triangle avant est dimensionné pour un sac de cadre volumineux. La direction est ajustée pour conserver sa stabilité sous chargement. Le porte-bagages avant, fixé sur le tube de direction, supporte jusqu’à 6 kg. Au total, 43 œillets de fixation : 20 sur le cadre, 11 sur la fourche, 12 sur ce porte-bagages intégré. Le coloris s’appelle Gloss Future Dusk. Le prix de 2 699 USD positionne l’Unity dans le haut de gamme du voyage à vélo.
Ce qui me questionne, c’est le choix de la fourche rigide sur un vélo affiché pour l’aventure. Le confort devra venir des pneus 3.0″ à basse pression. Sur des centaines de kilomètres de piste dégradée, c’est un pari technique assumé par Kona.
Trois innovations, trois philosophies
Le Virvolt Genera 900 efface la mécanique au profit de l’électronique. Le Tubolito SYNCD ajoute une couche de données à l’objet le plus basique du vélo. Le Kona Unity persiste dans le matériau brut et la géométrie calculée.
Vous l’avez peut-être remarqué : aucun de ces trois produits ne cherche à plaire à tout le monde. Chacun dessine une frontière. La génératrice française exclut le cycliste pressé de transformer son vélo ce weekend. La chambre connectée exclut le budget serré. L’acier Kona exclut le poids plume.
C’est précisément ce qui les rend intéressants. Le marché du vélo a assez donné dans l’universel. Ces trois annonces de juin 2026 tranchent, et tranchent fort.
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