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Imaginez une traversée des Alpes de la Méditerranée jusqu’au lac Léman, en autonomie totale, sur routes, pistes, cols mythiques et sentiers historiques.
C’est le défi hors norme que propose l’Alps Divide Ultra, un parcours de plus de 1 000 km cumulant 32 000 m de dénivelé positif à travers la France, l’Italie et la Suisse.
Un rendez-vous réservé aux bikepackers les plus endurcis, où la beauté sauvage des paysages se mêle à l’exigence extrême du terrain.
📍 Les fondamentaux de l’épreuve
- Départ : Menton, France (Riviera méditerranéenne)
- Arrivée : Thonon-les-Bains, France (Lac Léman)
- Date : 6 septembre 2025 (inscriptions déjà closes)
- Distance : environ 1 050 km
- Dénivelé positif : ~32 000 m
- Pays traversés : France, Italie, Suisse
- Surface : mixte (asphalte, gravel, singletracks, hike-a-bike)
- Format : autonomie complète, matériel de sécurité obligatoire
Le parcours a été pensé pendant trois ans afin de révéler les paysages alpins les plus spectaculaires et les plus variés, sans artifices inutiles : la difficulté est intrinsèque à la montagne.
🚴 Trois formats pour vivre l’aventure
- ULTRA : la version compétitive, avec contrôles horaires (« Virtual Snail ») et coupures si vous ne respectez pas le timing.
- RALLY : la même route, mais sans classement ni pression, pour partager l’aventure avec d’autres participants.
- TOUR : une formule libre, à n’importe quel moment de l’année, avec les fichiers GPX fournis et des variantes plus accessibles.
Quel que soit le format, le défi physique et mental est colossal. L’endurance, la navigation et l’autonomie sont des qualités indispensables pour terminer l’épreuve.
🗺️ Un parcours d’exception
Le tracé de l’Alps Divide Ultra est un condensé de tout ce que les Alpes offrent de plus grandiose :
- Colle del Sommeiller (près de 3 000 m), l’un des plus hauts cols roulables d’Europe.
- Tunnel du Parpaillon, mythique passage militaire en altitude, témoin d’une autre époque.
- Cols de la Gittaz, Voza, Rochilles : des secteurs exigeants où le hike-a-bike est incontournable.
- Panoramas du Mont Blanc, glaciers, Dents du Midi et crêtes sauvages offrant une immersion totale.
Si une grande partie de l’itinéraire est cyclable, 100 % rideable est illusoire. Les passages techniques, les pentes raides et les sections caillouteuses obligent à pousser ou porter son vélo régulièrement.
⚙️ Quel vélo et quel équipement ?
Le choix du vélo fait débat : la plupart optent pour un gravel avec développement adapté, tandis que d’autres préfèrent un VTT semi-rigide.
La clé reste la polyvalence : confort sur route, adhérence sur piste, capacité à encaisser le portage.
Un kit de sécurité obligatoire est vérifié au départ et aux checkpoints, comprenant notamment casque, gilet réfléchissant, feux avant/arrière, GPS, vêtements chauds et kit de réparation.
En haute montagne, l’autonomie et la préparation ne sont pas une option mais une nécessité vitale.
📊 Résumé des caractéristiques
| Épreuve | Distance | Dénivelé | Pays | Particularités |
|---|---|---|---|---|
| Alps Divide ULTRA | 1 050 km | 32 000 m D+ | France, Italie, Suisse | Autonomie, cols mythiques, hike-a-bike |
🔥 Pourquoi l’Alps Divide Ultra fascine ?
Parce qu’elle condense tout ce qui fait la grandeur du bikepacking :
l’aventure pure, l’exploration des reliefs les plus spectaculaires d’Europe, l’exigence mentale et physique, et une organisation qui laisse la part belle à l’autonomie.
Ce n’est pas seulement une course, c’est un voyage initiatique, qui marque ceux qui s’y engagent à vie.
❓ Questions fréquentes sur l’Alps Divide Ultra
Quels sont les points de départ et d’arrivée exacts ?
Départ à Menton (Rosace de la Route des Grandes Alpes), arrivée au port de Thonon-les-Bains sur le lac Léman.
Combien de dénivelé positif faut-il affronter ?
Environ 32 000 m D+ pour 1 050 km : soit l’équivalent de grimper quatre fois l’Everest !
Quels secteurs imposent du hike-a-bike ?
Col des Ayes, Col des Rochilles, Col de la Gittaz, Col de Voza, Col du Jorat/Salanfe, entre autres.
Quel vélo est le plus adapté ?
La majorité roulent en gravel renforcé avec braquets montagne, d’autres préfèrent un VTT rigide. Le confort et la polyvalence priment sur la vitesse pure.
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