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Imaginez-vous pédalant le long d’un canal historique, traversant des paysages bucoliques et des villages pittoresques, tout en découvrant un patrimoine riche et varié. C’est exactement ce que vous propose l’itinéraire cyclable du Canal du Nivernais, une véritable pépite pour les amateurs de vélo en quête d’authenticité et de dépaysement.
Situé au cœur de la Bourgogne-Franche-Comté, le Canal du Nivernais offre un parcours de 174 km entre Auxerre et Decize. Cet itinéraire, accessible à tous les niveaux de cyclistes, est particulièrement apprécié des familles et des amoureux du patrimoine fluvial. Il permet de découvrir une région riche en histoire, en gastronomie et en paysages variés, allant des vignobles de l’Auxerrois aux forêts du Morvan.
Informations techniques du parcours
📍 Région : Bourgogne-Franche-Comté
🚴 Distance totale : 174 km
⛰️ Dénivelé : Faible (parcours le long du canal)
🏅 Niveau de difficulté : Facile à modéré
🛣️ Type de terrain : Mixte (voies vertes et petites routes)
Description détaillée du parcours
Auxerre à Clamecy : l’entrée dans le pays des vignobles
Le voyage débute à Auxerre, ville d’art et d’histoire dominée par la majestueuse cathédrale Saint-Étienne. Dès les premiers coups de pédale, vous serez charmé par les maisons à colombages du centre historique. L’itinéraire vous mène ensuite à travers les célèbres vignobles de l’Auxerrois, où vous pourrez faire une halte dégustation dans l’un des nombreux domaines viticoles.
À Cravant, ne manquez pas le pont-canal, un ouvrage d’art remarquable qui témoigne de l’ingéniosité des bâtisseurs du XIXe siècle. Plus loin, le village médiéval de Mailly-le-Château offre un panorama exceptionnel sur la vallée de l’Yonne.
Clamecy à Cercy-la-Tour : au cœur du Nivernais
La ville de Clamecy, ancienne capitale du flottage du bois, mérite une pause prolongée. Son musée d’Art et d’Histoire Romain Rolland retrace l’histoire fascinante du transport du bois par flottage jusqu’à Paris. En quittant la ville, vous pédalerez le long de l’échelle de Sardy, une succession impressionnante de 16 écluses sur seulement 3,5 km.
L’un des moments forts de cette section est la traversée des voûtes de La Collancelle, trois tunnels creusés à même la roche qui offrent une expérience unique et rafraîchissante en été. À la sortie des tunnels, le paysage s’ouvre sur les étangs de Vaux et Baye, véritables havres de paix pour la faune et la flore locales.
Cercy-la-Tour à Decize : la confluence avec la Loire
Cette dernière portion du parcours vous fait découvrir la transition entre le canal et la Loire. À Cercy-la-Tour, prenez le temps d’admirer le château médiéval qui surplombe la ville. Le parcours devient plus sauvage, longeant des prairies où paissent les célèbres bovins charolais.
L’arrivée à Decize marque la fin de votre périple. Cette ville, située sur une île au confluent de la Loire et de l’Aron, offre un cadre pittoresque pour conclure votre aventure. Ne manquez pas de visiter la vieille ville et ses remparts, témoins de son riche passé médiéval.
Points d’intérêt
🏰 Patrimoine historique & culturel :
– Cathédrale Saint-Étienne d’Auxerre
– Basilique Sainte-Madeleine de Vézelay (légèrement hors parcours mais incontournable)
– Musée du flottage et des nourrices à Clamecy
– Château de Cercy-la-Tour
🌲 Paysages & sites naturels :
– Vignobles de l’Auxerrois
– Voûtes de La Collancelle
– Étangs de Vaux et Baye
– Confluence de la Loire et de l’Aron à Decize
🍽️ Restaurants & spécialités locales :
– Le Bourgogne à Auxerre : cuisine gastronomique bourguignonne
– L’Hostellerie de la Poste à Clamecy : spécialités nivernaises
– La Table du Domaine à Decize : mets raffinés au bord de l’eau
🏨 Hébergements adaptés aux cyclotouristes :
– Hôtel Normandie à Auxerre : garage à vélos sécurisé
– Camping de la Porte d’Auxerre : emplacements et chalets avec local vélo
– Gîte du Canal à Châtel-Censoir : accueil spécial cyclistes
Services & infos pratiques
🔧 Ateliers de réparation & boutiques vélo :
– Auxerre Vélo à Auxerre
– Cycles Chabin à Clamecy
– Decize Cycles à Decize
🚰 Points d’eau & aires de repos :
Des fontaines et aires de pique-nique sont régulièrement disposées le long du parcours, notamment à proximité des écluses.
📍 Balisage & signalisation :
L’itinéraire est balisé tout au long du parcours avec le logo « Canal du Nivernais à Vélo ».
🔗 Fichier GPX officiel :
Disponible sur le site de Nièvre Tourisme
Conseils supplémentaires
🌤️ Meilleure période : De mai à octobre, avec une préférence pour juin et septembre pour éviter la forte affluence estivale.
🚴 Type de vélo recommandé : Un VTC ou un vélo de randonnée est idéal pour ce parcours mixte. Prévoyez des sacoches étanches pour vos affaires.
⛔ Précautions à prendre : Bien que le parcours soit majoritairement sur voie verte, restez vigilants lors des passages sur route. En été, prévoyez suffisamment d’eau et une protection solaire.
Le Canal du Nivernais à vélo est bien plus qu’un simple itinéraire cyclable, c’est un voyage dans le temps et dans l’histoire de la Bourgogne. Entre patrimoine fluvial, gastronomie locale et paysages variés, chaque coup de pédale vous rapproche un peu plus de l’âme de cette région authentique. Que vous soyez un cycliste chevronné ou une famille en quête de découvertes, cet itinéraire saura vous séduire par sa diversité et sa richesse. Alors, prêts à embarquer pour cette aventure au fil de l’eau ?
Pour plus d’informations sur les itinéraires cyclables en France, n’hésitez pas à consulter notre guide pour choisir son vélo de randonnée et notre article sur les meilleures applications GPS pour le vélo. Bon voyage !
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