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Il y a des régions où la lumière semble sortir du sol. L’Auvergne en automne en fait partie. Entre ses volcans endormis, ses lacs miroitants et ses forêts dorées, cette boucle de 64 kilomètres autour du massif du Sancy est une leçon de beauté brute.
Je l’ai parcourue un matin d’octobre, dans un silence total. Le soleil perçait à peine derrière les monts quand la brume s’est mise à danser au-dessus du lac Chambon. Chaque virage brillait d’un éclat doré, chaque flaque reflétait le ciel. C’est le genre de parcours où tu freines, non pas parce que ça grimpe, mais parce que tu veux tout regarder.
🌋 Une boucle magique : Murol → Besse-en-Chandesse
Le départ se fait à Murol, village dominé par un château médiéval et entouré de pâturages verts. On longe d’abord le lac Chambon, calme comme un miroir, avant de s’élever doucement vers Saint-Nectaire. Les routes serpentent entre pâturages et hêtraies, avec des vues spectaculaires sur le Puy de Dôme au loin.
La montée vers Super-Besse est régulière, ponctuée de panoramas sur les vallées embrumées. Au sommet, la lumière frappe différemment : plus froide, plus pure. Puis vient la récompense — la descente vers Besse-en-Chandesse, une succession de courbes parfaites bordées d’arbres flamboyants.
Là, tu t’arrêtes. Parce qu’au détour d’un virage, le lac Pavin apparaît : un cercle parfait d’un bleu profond, entouré de silence. Ce cratère volcanique de 92 mètres de profondeur est l’un des sites naturels les plus photographiés d’Auvergne. Et pour cause.
Distance : 64 km | Dénivelé : 950 m | Durée : 4 heures environ, pauses photo non incluses (et il y en aura beaucoup).
Ma première fois sur ce parcours, j’ai fait 12 arrêts photos. La deuxième fois, j’ai abandonné le comptage. Certains paysages ne se laissent pas ignorer.
🍂 Quand les volcans s’enflamment d’or
En octobre, les volcans dorment sous un manteau de feu. Les hêtres rougissent, les sapins noircissent, les lacs scintillent. Les reflets dorés sur l’eau et les ombres longues des crêtes volcaniques créent une lumière presque mystique.
Le matin, tout est pastel et frais. La brume s’accroche aux vallées, les sommets percent comme des îles. L’après-midi, les montagnes s’enflamment sous le soleil rasant. Les forêts deviennent orange, cuivre, ocre. Les lacs passent du gris au bleu électrique.
Il n’y a ni foule, ni bruit, juste le bruissement des feuilles et le sifflement des pneus sur l’asphalte. Les stations de ski sont vides, les villages retrouvent leur calme. Tu roules dans une Auvergne hors saison, authentique et généreuse.
C’est un itinéraire qui réconcilie effort et contemplation. Où chaque montée se transforme en spectacle et chaque descente en émotion. Où tu comprends pourquoi les Auvergnats parlent de leur région comme d’une terre de caractère.
🏔️ Quatre étapes qui structurent le parcours
Murol : départ idéal au bord du lac Chambon. Parking facile près du château. Le village se réveille doucement, les boulangeries ouvrent tôt. C’est le moment d’acheter de quoi grignoter en route.
Saint-Nectaire : pause café obligatoire au kilomètre 18. Le village est célèbre pour son fromage AOP, mais aussi pour ses thermes romains. Les terrasses offrent une vue directe sur les volcans. Profites-en pour goûter une tomme fraîche.
Super-Besse : point culminant à 1 350 mètres d’altitude. Station de ski endormie en automne, mais les panoramas sont saisissants. Par temps clair, tu aperçois toute la chaîne des Puys. Le vent souffle fort ici, prévois une veste.
Besse-en-Chandesse : village médiéval de pierre noire volcanique. Les maisons semblent sculptées dans la lave refroidie. C’est l’endroit parfait pour dormir ou déjeuner. Les restaurants locaux servent des plats auvergnats costauds : truffade, aligot, potée. Tu les auras mérités.
🎒 Ce qu’il faut prévoir pour rouler serein
Vélo : route, gravel ou VAE fonctionnent parfaitement. Les routes sont propres, bien entretenues. Les montées sont régulières sans être violentes. Un VAE permet de profiter davantage des paysages sans s’épuiser.
Température : 6 à 8°C le matin, jusqu’à 18-20°C l’après-midi. La différence thermique est importante. Prévois des couches superposables : maillot technique, veste intermédiaire, coupe-vent.
Équipement indispensable : gants pour le départ matinal, mini-kit pluie (le brouillard peut virer à la bruine), deux bidons (peu de points d’eau sur les crêtes), et un appareil photo ou un smartphone bien chargé.
Logistique : boucle facile à réaliser sur une journée. Hébergements disponibles dans chaque village. Si tu veux t’immerger complètement, dors à Besse-en-Chandesse et repars le lendemain vers Murol par un autre itinéraire.
💡 Les secrets que peu de cyclistes connaissent
Le lac Pavin se découvre par un petit détour de 2 kilomètres. Ne le rate pas. C’est le lac le plus profond d’Auvergne, formé il y a 7 000 ans lors d’une éruption volcanique. Son eau est d’un bleu surnaturel, presque irréel.
Les fromagers de Saint-Nectaire ouvrent leurs caves au public. Tu peux descendre dans les caves d’affinage creusées dans la roche volcanique. L’odeur est puissante, l’expérience mémorable.
La descente depuis Super-Besse vers le lac Pavin est technique. Les virages en épingle se succèdent, la pente est soutenue. Mais c’est aussi l’une des plus belles descentes de France. Les arbres forment une cathédrale dorée au-dessus de ta tête.
💬 Ce que cette terre de feu m’a laissé
Je pensais connaître l’Auvergne. Mais à vélo, en automne, tout change. Les couleurs, la lumière, les odeurs. Tu roules dans un tableau vivant, entre feu et eau. Sur la crête, quand le soleil couchant éclaire les lacs en contrebas, tu comprends pourquoi on parle ici d’une terre de lumière.
C’est un itinéraire qui ne cherche pas à impressionner : il t’apaise, il t’enveloppe. Il ne hurle pas comme les Alpes, il murmure. Et justement, ce murmure te suit longtemps après le dernier virage.
Quand tu rentres chez toi, tu réalises que l’Auvergne n’est pas une destination de passage. C’est une terre qui te marque, qui te rappelle à elle chaque automne. Prends ton vélo. Direction Murol. Le reste suivra naturellement.
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