À lire aussi
Imaginez-vous pédaler au cœur des Alpes, avec pour seuls compagnons le clapotis de l’eau et le reflet des montagnes sur un miroir azuré. Le tour du lac du Bourget n’est pas qu’une simple balade à vélo, c’est une véritable immersion dans l’âme savoyarde, où chaque virage révèle un nouveau tableau entre eau et montagne. Ce joyau alpin, plus grand lac naturel d’origine glaciaire de France, vous invite à une odyssée cycliste de 74 kilomètres qui marquera votre mémoire de cyclotouriste pour longtemps.
Lamartine lui-même fut inspiré par ces rivages, écrivant ses célèbres vers « Ô lac ! l’année à peine a fini sa carrière… » face à ces eaux que vous allez contourner. Préparez-vous à une aventure accessible aux cyclistes intermédiaires, ou même aux familles si vous optez pour certaines variantes plus douces.
Carte d’identité de l’itinéraire
📍 Région & département : Auvergne-Rhône-Alpes, Savoie (73)
🚴 Distance totale : 74 km (variantes possibles entre 52 et 70 km)
⛰️ Dénivelé positif : environ 1000 m avec le col du Chat
🏅 Niveau de difficulté : Intermédiaire (facile avec la variante du tunnel)
🛣️ Type de terrain : Majoritairement routes et voies vertes
⏱️ Temps estimé : 4 à 6 heures selon le rythme et la variante
🌤️ Période idéale : De mai à septembre
Un parcours entre histoire et nature
Aix-les-Bains : départ dans l’élégance thermale (0-18 km)
Votre aventure commence à Aix-les-Bains, cité thermale dont l’histoire remonte à l’époque romaine. Dès les premiers coups de pédale sur l’esplanade du lac, vous êtes saisi par la majesté du paysage : d’un côté, les eaux turquoise du Bourget, de l’autre, l’imposant massif des Bauges dominé par le Mont Revard.
La voie verte qui longe la rive est du lac offre un échauffement idéal sur terrain plat. Les premiers kilomètres sont un véritable régal pour les yeux, avec des panoramas changeants à chaque virage. À Brison-Saint-Innocent, restez vigilant car vous emprunterez brièvement la D991, plus fréquentée. L’effort reste modéré, avec seulement 100 mètres de dénivelé sur cette première section.
Chindrieux et le canal de Savières : la Savoie bucolique (18-30 km)
Après avoir atteint Chindrieux, vous pénétrez dans un paysage plus champêtre. Les vignobles de la Chautagne, réputés pour leurs vins blancs, tapissent les coteaux environnants. Le canal de Savières, trait d’union entre le lac et le Rhône, vous accompagne sur plusieurs kilomètres.
Cette portion du parcours est un véritable délice pour les amateurs de nature préservée. Le canal, autrefois voie commerciale importante, est aujourd’hui un havre de paix où glissent paisiblement quelques embarcations. Vous atteindrez bientôt Chanaz, surnommée la « petite Venise savoyarde » pour ses canaux et ses écluses pittoresques. Ce village médiéval mérite une pause pour flâner entre ses maisons anciennes et peut-être déguster une glace artisanale face à l’eau.
De Chanaz à l’abbaye d’Hautecombe : sur les traces des pèlerins (30-40 km)
En quittant Chanaz, le relief devient progressivement plus vallonné. La route serpente à travers des paysages bucoliques jusqu’à Saint-Pierre-de-Curtille, où vous attend l’un des joyaux du parcours : l’abbaye d’Hautecombe.
Ce « navire de pierre sur l’eau », comme l’appellent les locaux, est un chef-d’œuvre gothique fondé au XIIe siècle. Nécropole historique des princes de Savoie, l’abbaye se dresse majestueusement au bord du lac. Les moines cisterciens y accueillaient déjà les pèlerins il y a près de neuf siècles, et aujourd’hui encore, sa silhouette blanche se détache sur les eaux profondes du Bourget.
Cette section offre des vues en balcon spectaculaires sur le lac, mais attention à la circulation parfois plus dense sur les départementales D914 et D991. Le dénivelé commence à se faire sentir avec environ 150 mètres de montée progressive.
Le col du Chat : défi ou contournement ? (40-55 km)
Voici le moment décisif de votre périple : l’ascension du col du Chat ou son contournement. Cette portion représente le véritable challenge sportif du parcours.
Si vous choisissez l’option sportive, préparez-vous à une montée exigeante jusqu’à 638 mètres d’altitude. Certains passages affichent des pentes à 10%, mettant à l’épreuve vos jambes et votre souffle. Mais l’effort est largement récompensé par des panoramas à couper le souffle sur l’ensemble du lac et les Alpes environnantes.
Pour les familles ou cyclistes préférant économiser leurs forces, le tunnel du Chat offre une alternative plus douce. Cette option raccourcit également le parcours d’environ 4 kilomètres.
La descente vers Le Bourget-du-Lac demande une attention particulière, surtout par temps humide. Vérifiez l’état de vos freins avant de vous lancer dans cette portion technique qui vous ramène au niveau du lac.
Le retour par la ViaRhôna : entre marais et rivages (55-74 km)
La dernière étape vous conduit du Bourget-du-Lac à Aix-les-Bains en empruntant la ViaRhôna. Ce tronçon alterne revêtements asphaltés et quelques sections stabilisées qui ne poseront aucun problème, même avec des pneus de route.
Vous traverserez le Marais de Chautagne, zone humide d’une richesse écologique exceptionnelle. Tendez l’oreille pour percevoir le concert des oiseaux aquatiques et observez la flore spécifique de ces milieux préservés. Les derniers kilomètres vous ramènent progressivement vers Aix-les-Bains, bouclant ainsi votre tour du lac.
Trésors à découvrir en chemin
Aix-les-Bains mérite qu’on s’y attarde avant ou après votre périple cycliste. Cette élégante station thermale conserve de nombreux témoignages de son passé prestigieux, comme les thermes romains ou le casino Belle Époque. L’esplanade du lac est un lieu de détente idéal pour contempler les eaux turquoise du Bourget. Plus d’informations sur l’Office de Tourisme d’Aix-les-Bains.
Au Bourget-du-Lac, ne manquez pas le port de plaisance et les plages aménagées qui offrent une vue imprenable sur le massif des Bauges. Ce village lacustre possède un charme authentique avec ses maisons colorées. Renseignements complémentaires sur l’Office de Tourisme du Bourget-du-Lac.
Si vous avez le temps de faire un détour, le Château des Ducs de Savoie à Chambéry témoigne de l’importance historique de cette région. Cette forteresse médiévale transformée en résidence princière raconte l’épopée de la Maison de Savoie. Détails sur le site officiel du Château.
Le Belvédère de la Chambotte offre l’un des plus beaux points de vue sur le lac. Perché à 700 mètres d’altitude, ce promontoire naturel permet d’embrasser du regard l’ensemble du lac et les montagnes environnantes. Une table d’orientation vous aide à identifier les sommets alentour. Plus d’informations sur le site du Belvédère.
Informations pratiques pour votre périple
Ateliers de réparation :
• Cycles et Sports à Aix-les-Bains : ouvert de 9h00 à 12h00 et de 14h00 à 19h00, fermé le dimanche.
• Le Bourget Cycles : ouvert de 9h00 à 12h30 et de 14h00 à 18h30, fermé le dimanche.
Points d’eau accessibles gratuitement :
• Esplanade du lac et centre-ville d’Aix-les-Bains
• Centre-ville et plages du Bourget-du-Lac
Vélo recommandé : Un vélo de route ou un gravel bike est idéal pour ce parcours. Si vous optez pour la variante sportive avec le col du Chat, privilégiez un vélo avec un bon développement pour les montées. Pour les familles empruntant la variante plus facile, des vélos à assistance électrique peuvent être une excellente option.
Conseils pratiques :
• Partez tôt en été pour éviter les fortes chaleurs, surtout pour l’ascension du col du Chat.
• Prévoyez une veste coupe-vent pour la descente du col, même par beau temps.
• Les sections sur routes départementales peuvent être fréquentées en haute saison : restez vigilants et équipez-vous d’un gilet réfléchissant.
• Réservez votre visite à l’abbaye d’Hautecombe à l’avance en période estivale.
Le tour du lac du Bourget est bien plus qu’une simple boucle cycliste. C’est une immersion dans un territoire où la nature et l’histoire s’entremêlent à chaque coup de pédale. Que vous choisissiez la version sportive avec l’ascension du col ou l’option plus douce par le tunnel, vous reviendrez de cette aventure avec des images plein les yeux et l’envie de revenir explorer davantage les trésors de la Savoie.
- Le piège du marketing cycliste : ces accessoires alourdissent votre vélo et votre portefeuille ! - 17 mars 2025
- Le jour où Froome a défié l’impossible : l’attaque légendaire du Finestre qui a renversé le Giro 2018 - 17 mars 2025
- Ces erreurs alimentaires sabotent-elles vos performances à vélo sans que vous le sachiez ? - 17 mars 2025
Au moment de prendre le tunnel, restez vigilants et faites bien attention à utiliser le petit tunnel qui a été creusé pour les secours et les promeneurs.
Le tunnel voiture est interdit au vélo en plus d’être très dangereux, beaucoup trop d’erreurs en été malgré la signalisation