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J’ai pédalé sur des dizaines de voies vertes, mais celle-ci m’a laissé un souvenir indélébile. Trois cités médiévales reliées par 75 kilomètres de paysages changeants, de tunnels mystérieux et de viaducs vertigineux. La Passa Païs, cette ancienne voie ferrée transformée en paradis cyclable, traverse le cœur sauvage du Haut-Languedoc.
De Mazamet à Bédarieux en passant par le joyau d’Olargues, cette aventure à vélo m’a plongé dans un autre temps. Chaque village dévoilait ses ruelles pavées, ses ponts médiévaux, son authenticité préservée. Un voyage hors du temps à portée de pédales.
Mazamet : le départ dans l’histoire industrielle
Je suis parti tôt de Mazamet, ville qui porte encore les traces de son passé industriel textile. Avant de m’élancer, j’ai flâné dans le centre historique où subsistent de belles demeures bourgeoises. L’air frais du matin portait cette excitation particulière des grandes journées d’aventure.
La voie verte démarre en douceur, suivant l’ancienne ligne de chemin de fer. Dès les premiers kilomètres, j’ai compris que ce parcours serait différent. Pas de côtes épuisantes, juste un dénivelé progressif parfaitement géré par les ingénieurs ferroviaires d’autrefois. Le bitume impeccable glisse sous les roues, la nature environnante s’impose rapidement.
Les premiers tunnels apparaissent, certains longs de plusieurs centaines de mètres. Heureusement, ils sont tous éclairés automatiquement au passage. Cette traversée dans l’obscurité fraîche, avec juste le bruit du vélo qui résonne, crée une ambiance unique. À chaque sortie de tunnel, la lumière explose et révèle un nouveau paysage.
Olargues : le coup de cœur médiéval
Après 30 kilomètres de pédalage tranquille, Olargues est apparu au détour d’un virage. Ce village classé parmi les plus beaux de France mérite amplement sa réputation. Perché sur son piton rocheux, dominé par sa tour-clocher, il ressemble à une carte postale figée dans le Moyen Âge.
J’ai posé le vélo pour grimper dans les ruelles escarpées. Chaque coin de rue réserve une surprise : un passage voûté, une fenêtre à meneaux, un escalier de pierre usé par les siècles. Le pont du Diable, construction médiévale enjambant le Jaur, offre un point de vue magnifique sur la vallée.
La halte s’est prolongée pour déjeuner en terrasse face aux montagnes. Les spécialités locales goûtent encore meilleur après 30 bornes de vélo. Cette pause au cœur du village a vraiment marqué ma journée, ce moment où l’effort physique rencontre la beauté du patrimoine.
De village en village jusqu’à Bédarieux
La seconde partie du parcours traverse des paysages encore plus sauvages. Les viaducs se succèdent, offrant des vues plongeantes sur les vallées boisées. Mons-la-Trivalle, petit village de caractère, a mérité un arrêt photo avec ses maisons de pierre accrochées à la pente.
Les 45 derniers kilomètres m’ont emmené à travers les gorges d’Héric, spectacle naturel impressionnant. La végétation change au fil de l’avancée, passant des châtaigniers aux chênes verts. Chaque virage réserve une nouvelle vue, un nouveau décor.
L’arrivée à Bédarieux en fin d’après-midi a clôturé cette journée exceptionnelle. Cette ville plus importante que les précédentes possède son charme avec son centre médiéval et ses thermes réputés. Mes jambes appréciaient l’idée d’avoir fini, mais une partie de moi aurait volontiers continué à pédaler.
Infos pratiques : mon itinéraire détaillé
| Étape | Distance | Temps estimé | Points d’intérêt |
|---|---|---|---|
| Mazamet → Olargues | ~30 km | 2h30-3h | Tunnels éclairés, viaducs, forêts |
| Olargues → Bédarieux | ~45 km | 3h30-4h | Mons-la-Trivalle, gorges d’Héric |
| Total | ~75 km | 6h-7h | + pauses villages et repas |
Mes conseils pour réussir l’aventure
J’ai commencé à pédaler vers 8h du matin, ce qui m’a laissé tout le temps nécessaire pour les visites et les pauses. Partir plus tard risque de faire arriver à Bédarieux en pleine nuit, surtout si on s’attarde dans chaque village.
Le parcours reste accessible à tous les niveaux. Pas de difficulté technique, juste une belle distance à gérer. Un vélo de ville ou un VTC font parfaitement l’affaire. J’ai croisé des familles avec enfants, des seniors, des groupes d’amis : tout le monde trouve son rythme sur cette voie.
Côté logistique, j’ai loué mon vélo directement à Mazamet et pris le train retour depuis Bédarieux. Cette organisation évite de devoir faire l’aller-retour. Plusieurs loueurs proposent ce service avec restitution dans une autre ville.
- Prévoyez de l’eau en quantité : peu de points de ravitaillement entre les villages.
- Un pique-nique pour le trajet permet plus de flexibilité que de chercher un resto.
- Vêtements en couches : les tunnels sont frais même en été.
- Appareil photo chargé à fond : les occasions de shooter sont infinies.
- Vérifiez les horaires de train retour pour ne pas vous retrouver bloqué à Bédarieux.
Ce qui rend ce parcours inoubliable
Cette voie verte combine tout ce qu’on attend d’une grande échappée à vélo. Le patrimoine médiéval exceptionnel des trois cités, les paysages changeants du Haut-Languedoc, les ouvrages d’art impressionnants hérités du chemin de fer, l’accessibilité totale du parcours.
Mais au-delà des aspects techniques, c’est cette sensation de voyage dans le temps qui m’a marqué. Pédaler sur les traces d’une voie ferrée abandonnée, traverser des villages où le temps semble s’être arrêté au Moyen Âge, longer des gorges sauvages : chaque moment compose une aventure complète.
Des semaines après, je repense encore à cette journée parfaite. À l’arrivée surprise à Olargues, aux tunnels mystérieux, aux viaducs vertigineux, aux rencontres avec d’autres cyclistes tout aussi émerveillés. Ces 75 kilomètres m’ont offert bien plus qu’une simple sortie vélo : un vrai voyage, une vraie déconnexion, un vrai souvenir.
Bonjour, il y a de nombreuses erreurs dans votre descriptif notamment la description de Bedarieux mixée avec celle de Lamalou. Et le distance aussi avec les temps de visite de Mazamet à Bedarieux c’est compliqué en une journée. Merci de mieux documenter,
Mazamet olargues ne sont pas à 30km mais plus à 50 55….
Bonjour
Sauf erreur de notre part , je souhaite porter une rectification sur les distances annoncées.
Mazamet Ollargues 53 km
Olargues bedarieux 25 km
Soit 78 km au total.
Oui cette voie verte est un véritable bonheur, accessible a tous.
Une belle idée de voyage sur une journée, étant de castres he vais envisager cette aventure sympa