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La Boucle des Bastides du Périgord Noir vous invite à un voyage dans le temps, où châteaux, villages fortifiés et paysages vallonnés composent un tableau vivant de l’histoire française. Ce parcours de 105 kilomètres, exigeant mais gratifiant, vous emmène à la découverte d’un patrimoine architectural unique et d’une gastronomie renommée, le tout au rythme apaisant de la petite reine.
🚲 Un itinéraire chargé d’histoire au cœur du Périgord Noir
La Boucle des Bastides traverse l’une des régions les plus préservées de France, où chaque virage révèle un nouveau joyau médiéval. Ce circuit s’adresse principalement aux cyclistes intermédiaires et confirmés, capables d’affronter un dénivelé conséquent, mais les amateurs d’histoire et de gastronomie y trouveront également leur compte en adaptant leur rythme.
📊 Carte d’identité du parcours
📍 Région : Nouvelle-Aquitaine, département de la Dordogne (24)
🚴 Distance totale : 105 km
⛰️ Dénivelé : +1380 m / -1380 m
🏅 Difficulté : Difficile
🛣️ Type de terrain : 95% routes goudronnées, 5% chemins stabilisés
⏱️ Durée : 1 à 2 jours selon niveau
🧭 Balisage : Panneaux verts « Vélo en Périgord Noir »
🚲 Vélo recommandé : Vélo de route avec pneus 28-32 mm ou gravel bike
📅 Meilleure période : Avril à juin et septembre à octobre
🛣️ Les quatre actes d’une épopée médiévale à vélo
La boucle se divise naturellement en quatre segments, chacun offrant son lot de découvertes et de défis. Préparez-vous à pédaler à travers des siècles d’histoire, de la vallée de la Dordogne aux plateaux du Périgord Noir.
🏁 De Domme à Belvès : la majesté de la vallée (28 km, +600 m / -400 m)
Le périple débute à Domme, bastide royale perchée sur sa falaise calcaire. Fondée en 1281 par Philippe III le Hardi, cette cité médiévale offre une vue imprenable sur la vallée de la Dordogne qui s’étire à ses pieds. Au petit matin, les premières lueurs illuminent la pierre dorée des remparts, créant un tableau digne des plus grands maîtres.
La route serpente ensuite jusqu’à Castelnaud-la-Chapelle (44.8156° N, 1.1486° E), dominée par son imposant château fort du XIIIe siècle. Ce géant de pierre, théâtre de nombreux affrontements durant la guerre de Cent Ans, abrite aujourd’hui le Musée de la Guerre au Moyen Âge. Le château dispose d’un parking vélo sécurisé et d’une fontaine d’eau potable, parfaits pour une pause rafraîchissante.
Le parcours se poursuit par une montée progressive vers le plateau, avant d’affronter une ascension plus soutenue (8% sur 2 km) pour atteindre Belvès, surnommée « la ville aux sept clochers ». Ce village médiéval classé parmi les plus beaux de France vous accueille avec ses maisons à colombages et son beffroi du XVe siècle.
🏁 De Belvès à Monpazier : au cœur de la forêt de Bessède (25 km, +400 m / -300 m)
Quittant Belvès, vous plongez dans la fraîcheur de la forêt de la Bessède, vaste massif forestier de 12 000 hectares où chênes centenaires et châtaigniers offrent une ombre bienvenue en été. Le terrain vallonné alterne montées courtes et descentes rapides sur des routes peu fréquentées. Tendez l’oreille pour percevoir le chant du rare pic mar qui peuple ces bois.
⚠️ Attention : La descente après Belvès (KM 29-30) présente un virage en épingle à -6%. Contrôlez votre vitesse et anticipez le freinage, surtout par temps humide.
Une descente technique vous mène ensuite vers la vallée du Dropt, avant de rejoindre Monpazier, considérée comme la bastide la mieux conservée du Périgord. Fondée en 1284 par Édouard Ier d’Angleterre, elle a gardé son plan d’origine avec sa place centrale à arcades et ses rues se coupant à angle droit. La place des Cornières, cœur battant de la cité, vous invite à une pause bien méritée.
🏁 De Monpazier à Cadouin : sur les traces des pèlerins (22 km, +300 m / -200 m)
Le troisième segment vous emmène à travers le plateau du Périgord Noir, offrant de magnifiques panoramas sur les collines environnantes. Vous traversez Molières, bastide inachevée dont le château témoigne des ambitions avortées de ses fondateurs.
Le parcours descend ensuite rapidement vers Cadouin, étape importante sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son abbaye cistercienne du XIIe siècle, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite un cloître gothique flamboyant d’une rare beauté. Les pèlerins y vénéraient autrefois ce qu’ils croyaient être le Saint-Suaire, relique qui s’avéra être un tissu musulman du XIe siècle lors d’analyses réalisées en 1934 – une anecdote fascinante qui illustre les échanges culturels médiévaux.
🏁 De Cadouin à Sarlat : le défi final (32 km, +480 m / -480 m)
Le dernier segment est le plus exigeant de l’itinéraire. Plusieurs côtes raides mettront vos jambes à l’épreuve, mais les paysages en valent la peine. Vous traversez à nouveau la forêt de la Bessède avant d’apercevoir la vallée de la Dordogne qui s’ouvre majestueusement devant vous.
⚠️ Attention : La côte près de Cadouin (KM 12-13 de ce segment) affiche un pourcentage intimidant de 12% sur 1 km. N’hésitez pas à utiliser votre plus petit développement, voire à marcher si nécessaire.
La descente finale vous conduit à Sarlat-la-Canéda, joyau médiéval du Périgord Noir. Cette cité d’art et d’histoire possède le plus fort taux de monuments classés au kilomètre carré en Europe. Ses ruelles pavées, ses hôtels particuliers en pierre dorée et sa cathédrale Saint-Sacerdos vous transportent instantanément au Moyen Âge.
🌟 Trésors cachés et merveilles à découvrir en chemin
🏛️ Joyaux de pierre et d’histoire
Le château de Castelnaud : Forteresse médiévale surplombant la vallée de la Dordogne, ce château abrite le Musée de la Guerre au Moyen Âge. Ouvert tous les jours de 10h à 19h en été (horaires réduits hors saison). Tarif : 12€/adulte. Une légende locale évoque un passage secret reliant le château à la rivière Dordogne, utilisé lors des sièges pour s’approvisionner en eau.
L’abbaye de Cadouin : Chef-d’œuvre de l’art cistercien fondé en 1115, son cloître gothique flamboyant est un havre de paix. Ouverte de 10h à 13h et de 14h à 18h. Tarif : 7,50€/adulte.
Les maisons troglodytiques de Belvès : Ces « cluzeaux », habitations creusées dans la falaise, témoignent de la vie médiévale et ont servi d’abris lors des périodes troublées. Visites guidées à 11h, 15h et 17h. Tarif : 6€/adulte.
L’église Saint-Nicolas de Trémolat : Monument historique du XIIe siècle accessible sur la variante « Léger » de l’itinéraire. Son architecture romane et ses chapiteaux sculptés méritent le détour.
🍽️ Haltes gourmandes pour cyclistes affamés
Le Périgord est un paradis gastronomique, et la Boucle des Bastides vous permet de découvrir ses spécialités les plus emblématiques.
À Domme, La Maison des Peyrat propose une cuisine traditionnelle périgourdine dans un cadre authentique. Ne manquez pas leur salade périgourdine garnie de gésiers confits et de magret fumé. Réservation conseillée en haute saison au 05 53 28 31 41.
À Monpazier, Le Bistrot de la Place offre une vue imprenable sur la place des Cornières. Leur cassoulet au confit de canard est un réconfort bienvenu après une journée de vélo. Ouvert tous les jours de 12h à 14h30 et de 19h à 21h30.
À Sarlat, le marché du samedi matin est une institution. Profitez-en pour déguster des produits locaux : foie gras, truffes, noix, fraises et vins de Bergerac. L’ambiance y est enivrante, entre odeurs de terroir et couleurs des étals qui s’étendent à perte de vue.
🛎️ Informations pratiques pour une aventure réussie
🏨 Repos du guerrier : où poser tête et vélo
La région offre de nombreux hébergements adaptés aux cyclistes :
- Hôtel de la Bastide (Domme) : Établissement de charme avec garage à vélos sécurisé et petit-déjeuner énergétique. Tarifs à partir de 85€ la nuit. Réservation : 05 53 28 36 40 ou www.hotel-de-la-bastide.com
- Auberge de Belvès : Hébergement convivial proposant un espace vélo couvert et des outils de base pour l’entretien. Tarifs à partir de 65€ la nuit. Réservation : 05 53 29 01 91
- Hôtel-Restaurant La Bastide (Monpazier) : Idéalement situé sur la place centrale, avec station de gonflage et consignes pour équipements. Tarifs à partir de 75€ la nuit. Réservation : 05 53 22 60 59
🔧 Assistance technique et points d’eau
Vélo Passion (27 Rue de la République, Sarlat) est ouvert du mardi au samedi, 9h-12h30 et 14h-19h. Ils proposent des réparations express, location de vélos électriques et vente d’accessoires. Tél: 05 53 59 01 31.
Des points d’eau sont disponibles dans chaque village traversé, généralement sur les places principales. Entre les villages, le ravitaillement est limité, prévoyez donc suffisamment d’eau, particulièrement en été.
🚑 Sécurité et urgences
La couverture réseau mobile est généralement bonne le long de l’itinéraire, avec quelques zones limitées entre Belvès et Monpazier. Téléchargez la carte hors ligne avant de partir.
Numéros d’urgence :
- SAMU : 15 (urgence médicale)
- Gendarmerie : 17 (signalisation des accidents)
- Pompiers : 18 (secours général)
- Numéro d’urgence européen : 112
Point d’évacuation principal : Centre-ville de Sarlat (coordonnées : 44.8772° N, 1.1375° E)
⚠️ Conseils d’expert pour maîtriser la Boucle des Bastides
🌦️ Quand partir à l’assaut des bastides
La meilleure période pour réaliser ce parcours s’étend d’avril à juin et de septembre à octobre. Les températures sont alors idéales pour l’effort physique, et la nature périgourdine se pare de ses plus belles couleurs. Évitez juillet-août, où la chaleur peut être accablante et le trafic plus dense.
Si vous optez pour une sortie printanière, les matinées peuvent être fraîches : prévoyez des manches amovibles. En automne, les couleurs flamboyantes des forêts offrent un spectacle saisissant, mais les journées raccourcissent : partez tôt.
Comme le conseille Jean-Paul, guide local : « Privilégiez l’automne pour les couleurs des châtaigniers. En octobre-novembre, les paysages dorés de la forêt de Bessède sont simplement magiques. »
🧰 L’arsenal du cycliste avisé
Pour affronter les 1380 mètres de dénivelé et les différents types de revêtement, un vélo polyvalent est recommandé. Un vélo de route avec des pneus de 28-32 mm ou un gravel bike sera parfaitement adapté aux 95% de routes goudronnées et aux 5% de chemins stabilisés.
Dans votre sac, ne faites pas l’impasse sur :
- Un kit de réparation complet (chambre à air, démonte-pneus, pompe)
- Une veste imperméable légère (les orages peuvent survenir rapidement)
- Une crème solaire (même hors été, le soleil périgourdin peut être intense)
- Une batterie externe pour votre GPS (le tracé complet sollicite beaucoup la batterie)
Pour les cyclistes en vélo électrique, notez que le dénivelé de 1380 m nécessite une charge complète. Prévoyez un chargeur portable ou vérifiez les points de recharge disponibles dans les hébergements.
🚦 Les défis du parcours : technique et endurance
Deux sections méritent une attention particulière :
La descente après Belvès (KM 29-30) présente un virage en épingle à -6%. Contrôlez votre vitesse et anticipez le freinage, surtout par temps humide.
La côte près de Cadouin (KM 12-13 du segment 4) affiche un pourcentage intimidant de 12% sur 1 km. N’hésitez pas à utiliser votre plus petit développement, voire à marcher si nécessaire. L’important est d’arriver au sommet, pas d’y arriver en héros.
Pour les cyclistes moins expérimentés, une variante « Léger » permet d’éviter la côte de Cadouin via un détour par Molières, réduisant le dénivelé de 200 m.
🏁 Une aventure cycliste qui laisse des souvenirs impérissables
La Boucle des Bastides du Périgord Noir n’est pas qu’un simple itinéraire cycliste, c’est une immersion totale dans l’histoire médiévale française. Chaque coup de pédale vous rapproche d’un nouveau trésor architectural, d’un panorama à couper le souffle ou d’une spécialité gastronomique à déguster.
Que vous choisissiez de la parcourir en une journée sportive ou de prendre votre temps sur deux jours, cette boucle vous laissera des souvenirs impérissables. Et si l’aventure vous a donné goût au cyclotourisme historique, pourquoi ne pas envisager la traversée du Périgord Noir à vélo sur 134 km pour approfondir votre découverte de cette région d’exception ?
Pour les cyclistes en quête d’itinéraires plus accessibles après cette boucle exigeante, la Voie Verte de la Vallée de l’Isle en Périgord offre 100 kilomètres de piste cyclable sécurisée, idéale pour récupérer tout en continuant à explorer les richesses de cette terre d’exception.
Pour bien préparer votre séjour cycliste dans le Périgord, consultez notre guide sur les distances idéales à parcourir chaque jour en bikepacking afin d’optimiser votre expérience.
Si l’expérience du Périgord vous a séduit, vous pourriez également envisager de découvrir La Loire à Vélo, autre destination cyclotouristique majeure en France, qui offre comme le Périgord un riche patrimoine historique et gastronomique.
Pour les amateurs de gastronomie, sachez que tout comme le Périgord vous permet de découvrir les vins de Bergerac et la cuisine locale, le circuit oenotouristique à vélo dans le Languedoc offre une expérience similaire dans un autre terroir d’exception.
Le fichier GPX officiel de la Boucle des Bastides est disponible sur le site de Périgord Tourisme. Téléchargez-le avant votre départ pour une navigation sans souci à travers ce voyage dans le temps à deux roues.
Pour ceux qui souhaitent voyager léger, des services de transfert de bagages sont disponibles via Abicyclette Voyages, inclus dans leurs formules « Confort » et « Privilège ».
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