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Le Tour du Lac de Sainte-Croix offre une escapade cyclotouristique exceptionnelle au cœur de la Provence. Cet itinéraire de 64 km vous emmène à la découverte de paysages à couper le souffle et de villages pittoresques, le tout au rythme de vos coups de pédale.
Un parcours entre lac turquoise et villages perchés
Situé à cheval sur les départements du Var et des Alpes-de-Haute-Provence, le lac de Sainte-Croix est un joyau naturel aux eaux d’un bleu intense. Le circuit cyclotouristique qui en fait le tour propose une immersion totale dans la beauté sauvage du Parc Naturel Régional du Verdon.
L’itinéraire débute généralement à Moustiers-Sainte-Marie, village classé parmi les plus beaux de France. De là, vous vous dirigez vers le lac en passant par des routes sinueuses offrant des panoramas spectaculaires.
Caractéristiques techniques du parcours
| Distance | Dénivelé | Difficulté | Durée estimée |
|---|---|---|---|
| 64,3 km | 879 m | Moyenne | 4 à 5 heures |
Le parcours présente un dénivelé positif de 879 mètres, avec deux montées significatives qui mettront vos mollets à l’épreuve. La première se situe entre Moustiers-Sainte-Marie et le plateau de Valensole, tandis que la seconde vous attend entre Bauduen et Aiguines.
Malgré ces difficultés, l’itinéraire reste accessible aux cyclistes amateurs en bonne condition physique. Les routes goudronnées en bon état général permettent une progression fluide, bien que certaines portions soient étroites et sinueuses.
Les incontournables du Tour du Lac de Sainte-Croix
Au fil de votre périple, vous traverserez plusieurs villages charmants qui méritent une pause :
- Sainte-Croix-du-Verdon : petit village perché offrant une vue imprenable sur le lac
- Les Salles-sur-Verdon : village reconstruit après la mise en eau du barrage
- Bauduen : charmante bourgade aux ruelles étroites et fleuries
- Aiguines : réputé pour son artisanat de boules de pétanque en buis
Le point culminant de votre aventure sera sans doute le Pont du Galetas, qui marque l’entrée des spectaculaires Gorges du Verdon. C’est l’endroit idéal pour une pause photo et pour admirer le contraste saisissant entre les eaux turquoise du lac et les falaises calcaires.
Un moment clé : la descente vers Moustiers-Sainte-Marie
Après avoir gravi la montée entre Bauduen et Aiguines, vous serez récompensé par une descente vertigineuse vers Moustiers-Sainte-Marie. Cette section offre des vues panoramiques à couper le souffle sur le lac et les montagnes environnantes. Veillez à maîtriser votre vitesse et à profiter pleinement du paysage qui se dévoile devant vous.
Préparez votre escapade cyclotouristique
Pour profiter pleinement de cette aventure, voici quelques conseils pratiques :
Équipement essentiel
- Un vélo en bon état avec des vitesses adaptées aux montées
- Un casque (obligatoire) et des lunettes de soleil
- Une trousse de réparation avec chambre à air de rechange
- Une gourde ou un sac d’hydratation (2L minimum par personne)
N’oubliez pas de vous munir d’une carte détaillée ou d’un GPS, car l’itinéraire n’est pas spécifiquement balisé pour les cyclistes. La prudence est de mise, surtout dans les descentes et les portions de route étroites.
Meilleure période pour pédaler
La période idéale pour entreprendre le Tour du Lac de Sainte-Croix s’étend d’avril à juin et de septembre à octobre. Vous profiterez ainsi de températures agréables et d’une circulation routière modérée. Évitez si possible les mois de juillet et août, où la fréquentation est très élevée, particulièrement entre Moustiers-Sainte-Marie et La-Palud-sur-Verdon.
Si vous optez pour une sortie printanière, vous aurez peut-être la chance d’admirer les champs de lavande en fleurs sur le plateau de Valensole, ajoutant une touche de violet au paysage déjà spectaculaire.
Découverte approfondie de la région
Culture locale & patrimoine
La région du Verdon est riche en histoire et en traditions. À Moustiers-Sainte-Marie, ne manquez pas de visiter les ateliers de faïence, un artisanat local renommé depuis le 17e siècle. À Aiguines, vous pourrez découvrir le savoir-faire unique des tourneurs sur bois, spécialisés dans la fabrication de boules de pétanque.
Gastronomie & spécialités régionales
Votre périple cycliste sera l’occasion de goûter aux saveurs locales. Ne repartez pas sans avoir dégusté le miel de lavande, l’huile d’olive AOP de Haute-Provence, ou encore le fromage de chèvre frais. Pour reprendre des forces, rien de tel qu’une savoureuse daube provençale accompagnée d’un verre de vin rosé de la région.
Faune & flore le long du parcours
Le Parc Naturel Régional du Verdon abrite une biodiversité exceptionnelle. Gardez l’œil ouvert pour apercevoir des rapaces comme le vautour fauve ou l’aigle royal. La flore n’est pas en reste avec ses champs de lavande, ses oliviers centenaires et ses plantes aromatiques qui embaument l’air.
Pour les plus curieux, un détour par la route des crêtes du Verdon offrira des points de vue vertigineux sur le canyon, bien que cette portion soit fermée du 1er novembre au 31 mars.
Conclusion : une aventure cycliste inoubliable
Le Tour du Lac de Sainte-Croix est bien plus qu’une simple balade à vélo. C’est une immersion totale dans l’un des plus beaux paysages de France, alliant effort physique et découverte culturelle. Que vous soyez un cycliste chevronné ou un amateur en quête de nouveaux horizons, ce parcours saura vous séduire par sa diversité et sa beauté.
Avant de vous lancer, assurez-vous d’avoir une préparation physique adaptée et un équipement adéquat. Ces éléments seront la clé d’une expérience réussie et sécurisée.
Alors, êtes-vous prêt à pédaler au cœur de la Provence et à créer des souvenirs impérissables ? Le lac de Sainte-Croix et ses trésors cachés n’attendent que vous pour une aventure cyclotouristique hors du commun.
Pour planifier votre itinéraire en détail et télécharger le fichier GPX officiel, rendez-vous sur le site de Vélo Loisir Provence. Bonne route et n’oubliez pas : le voyage est tout aussi important que la destination !
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