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La Voie Verte de la Scarpe, joyau cyclable des Hauts-de-France, serpente à travers les paysages bucoliques du Nord.
Ce parcours enchanteur de 20 kilomètres entre Fenain et Saint-Amand-les-Eaux offre une échappée verte idéale pour les cyclotouristes en quête de nature et d’histoire.
Une région façonnée par l’eau et l’industrie
Les Hauts-de-France, terre de contrastes, se révèlent être un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de vélo.
La Voie Verte de la Scarpe traverse une région modelée par son passé industriel et ses cours d’eau. Ici, les anciennes voies ferrées et chemins de halage ont été réhabilités en itinéraires cyclables, offrant un mélange unique de patrimoine et de nature préservée.
Cette région est idéale pour le cyclotourisme grâce à son relief clément et son réseau dense de voies vertes.
La Scarpe, affluent de l’Escaut, a joué un rôle crucial dans le développement économique local, laissant un héritage visible tout au long du parcours. Les cyclistes peuvent ainsi pédaler sur les traces de l’histoire tout en profitant de paysages variés, alternant entre zones urbaines réhabilitées et espaces naturels protégés.
L’itinéraire de la Voie Verte de la Scarpe : une aventure de 20 km
La Voie Verte de la Scarpe s’étend sur environ 20 kilomètres entre Fenain et Saint-Amand-les-Eaux, traversant le cœur verdoyant du département du Nord. Ce parcours, accessible à tous, offre une expérience cyclotouristique riche en découvertes.
Étape 1 : Fenain – Le point de départ
Notre périple commence à Fenain, petite commune chargée d’histoire. Dès les premiers coups de pédale, on ressent l’atmosphère particulière de cette ancienne région minière en pleine reconversion. La Maison de Notre Histoire, située au cœur du village, mérite un détour pour comprendre l’évolution du territoire. C’est ici que les cyclistes peuvent se préparer, vérifier leur équipement et s’imprégner de l’ambiance locale avant de s’élancer sur la voie verte.
Étape 2 : De Fenain à Marchiennes – L’entrée dans la nature
Quittant Fenain, le parcours s’engage rapidement dans un environnement plus naturel. Les 7 premiers kilomètres offrent une transition douce entre paysage urbain et campagne. On traverse successivement les communes d’Erre et de Wandignies-Hamage, où l’on peut apercevoir des vestiges de l’activité minière désormais intégrés dans la verdure. Le revêtement en sable stabilisé et gravier demande une certaine vigilance, surtout après les pluies, mais reste praticable pour la plupart des vélos.
À l’approche de Marchiennes, le paysage s’ouvre sur la vallée de la Scarpe. C’est l’occasion idéale pour une pause contemplative et peut-être un pique-nique au bord de l’eau. La Forêt Domaniale de Marchiennes offre un cadre ombragé et reposant, parfait pour reprendre des forces.
Étape 3 : Marchiennes – Une halte culturelle
Marchiennes marque la mi-parcours de notre itinéraire. Cette charmante bourgade mérite qu’on s’y attarde. Le Musée d’Histoire Locale propose une plongée fascinante dans le passé de la région. Pour les amateurs de mécanique, c’est aussi l’occasion de vérifier l’état de son vélo. Un atelier de réparation local peut s’avérer précieux en cas de besoin.
Un cyclotouriste expérimenté partageait récemment : « À Marchiennes, j’ai été surpris par la richesse du patrimoine local. Le musée m’a permis de comprendre comment la Scarpe a façonné l’histoire de la région. C’est une halte incontournable pour qui veut saisir l’âme du territoire. »
Étape 4 : De Marchiennes à Saint-Amand-les-Eaux – Entre forêt et rivière
La seconde partie du parcours offre une immersion plus profonde dans la nature. On longe la Scarpe sur plusieurs kilomètres, profitant du calme du chemin de halage. La végétation se fait plus dense à l’approche de la forêt de Saint-Amand. C’est ici que le Parc Naturel Régional Scarpe-Escaut dévoile toute sa splendeur.
Les 13 kilomètres séparant Marchiennes de Saint-Amand-les-Eaux sont un véritable régal pour les sens. Le bruissement des feuilles, le clapotis de l’eau et les chants d’oiseaux accompagnent les cyclistes. Le dénivelé reste très doux, avec seulement 35 mètres de dénivelé positif cumulé sur l’ensemble du parcours, rendant la progression agréable même pour les moins sportifs.
Étape finale : Saint-Amand-les-Eaux – Le point d’orgue culturel
L’arrivée à Saint-Amand-les-Eaux marque l’apothéose de ce voyage cyclotouristique. La majestueuse Tour Abbatiale, vestige de l’ancienne abbaye bénédictine, se dresse fièrement, invitant à une dernière halte culturelle. La ville, connue pour son centre thermal, offre de nombreuses possibilités de détente après l’effort.
Conseil pratique : Pour profiter pleinement de ce parcours, prévoyez une journée entière. Cela vous permettra de faire des pauses, de visiter les sites d’intérêt et de savourer la gastronomie locale. N’oubliez pas votre appareil photo, les opportunités de clichés mémorables sont nombreuses !
Équipement essentiel pour la Voie Verte de la Scarpe
- Un vélo tout chemin (VTC) ou gravel pour plus de confort sur les chemins variés
- Un kit de réparation basique (chambre à air, pompe, multi-outils)
- Une gourde et des en-cas pour rester hydraté et énergisé
- Un imperméable léger, le temps pouvant être changeant dans la région
Pour ceux qui souhaitent optimiser leur vélo pour ce type de parcours, je vous recommande la lecture de notre article : Comment transformer votre VTT en gravel : guide détaillé. Vous y trouverez des astuces précieuses pour adapter votre monture aux spécificités des voies vertes.
Découverte approfondie de la région
Un patrimoine culturel riche
La région traversée par la Voie Verte de la Scarpe regorge de trésors culturels. À Saint-Amand-les-Eaux, la Tour Abbatiale, classée monument historique, témoigne de la grandeur passée de l’abbaye bénédictine. Haute de 82 mètres, elle offre une vue imprenable sur la ville et ses environs. Le musée de la Tour abrite une collection fascinante d’objets religieux et d’art flamand.
À Marchiennes, le Musée d’Histoire Locale, installé dans l’ancienne abbaye, retrace l’histoire de la ville depuis le Moyen Âge. On y découvre notamment l’importance de la batellerie et de l’industrie textile dans le développement de la région.
Une gastronomie à savourer
Le Nord est réputé pour sa cuisine généreuse et ses bières artisanales. Le long de la Voie Verte, plusieurs établissements proposent des spécialités régionales. Ne manquez pas de goûter au fameux potjevleesch, terrine de viandes en gelée, ou au welsh, plat à base de cheddar fondu. Pour les amateurs de douceurs, les gaufres fourrées de la région sont un incontournable.
À Saint-Amand-les-Eaux, profitez-en pour visiter la brasserie des Sources, qui produit la célèbre bière Saint-Amand. Une dégustation responsable en fin de parcours peut être une belle récompense pour l’effort fourni.
Faune et flore le long de la Scarpe
Le Parc Naturel Régional Scarpe-Escaut, traversé par notre itinéraire, abrite une biodiversité remarquable. Les zones humides sont le refuge de nombreuses espèces d’oiseaux, comme le martin-pêcheur ou le héron cendré. Avec un peu de chance et de patience, on peut apercevoir des chevreuils en lisière de forêt.
La flore est tout aussi diversifiée. Au printemps, les sous-bois se parent de jacinthes sauvages, créant un tapis bleu-violet enchanteur. Les orchidées sauvages, plus discrètes, récompensent l’œil attentif du cycliste naturaliste.
Anecdotes locales
Saviez-vous que Saint-Amand-les-Eaux doit sa renommée à ses eaux thermales découvertes au XVIIe siècle ? La légende raconte que c’est un moine de l’abbaye qui, en observant des animaux blessés se baigner dans une source, aurait découvert les vertus curatives de ces eaux.
À Marchiennes, on raconte que lors de la Révolution française, les moines de l’abbaye auraient caché un trésor quelque part dans la forêt avoisinante. Bien que jamais retrouvé, ce mythe alimente encore l’imagination des promeneurs et des cyclistes traversant ces bois chargés d’histoire.
Conclusion : Une échappée verte inoubliable
La Voie Verte de la Scarpe offre bien plus qu’un simple itinéraire cyclable. C’est une véritable immersion dans l’histoire, la culture et la nature des Hauts-de-France. Que diriez-vous de vous lancer à la découverte de ce patrimoine unique à vélo ? Cette expérience de cyclotourisme responsable permet non seulement de prendre soin de sa santé, mais aussi de contribuer à la préservation de l’environnement tout en soutenant l’économie locale.
Pour ceux qui souhaiteraient prolonger l’aventure au-delà de la région, sachez que cette voie verte peut être le point de départ d’itinéraires plus ambitieux. Découvrez comment elle peut s’intégrer dans un projet plus vaste en lisant notre article sur cette toute nouvelle piste cyclable géante qui relie huit pays européens.
Enfin, pour ceux qui hésitent encore sur le choix du vélo idéal pour ce type de parcours, je vous invite à consulter notre comparatif détaillé : La différence entre un vélo gravel et une randonneuse : tout ce que vous devez savoir. Vous y trouverez toutes les informations nécessaires pour faire le meilleur choix en fonction de vos besoins et de vos projets cyclotouristiques.
Alors, prêts à enfourcher votre vélo et à partir à l’aventure sur la Voie Verte de la Scarpe ? Une chose est sûre, cette escapade vous laissera des souvenirs impérissables et l’envie de revenir explorer davantage cette magnifique région à deux roues.
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