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Le bocage vendéen se dévoile sous un nouveau jour lorsqu’on le parcourt à vélo. La Voie Verte du Bocage Vendéen offre une immersion totale dans les paysages vallonnés et le riche patrimoine de cette région des Pays de la Loire. Cet itinéraire de 66 km vous emmène à la découverte de sites emblématiques et de petits villages pittoresques, le tout au rythme apaisant de la petite reine.
Une région idéale pour le cyclotourisme
La Vendée est une terre de prédilection pour les amateurs de vélo. Son relief modéré, alternant douces collines et vallées verdoyantes, en fait un terrain de jeu idéal pour les cyclotouristes de tous niveaux. Le bocage vendéen, avec ses haies et ses chemins creux, offre un cadre bucolique et préservé. Le climat tempéré de la région permet de pratiquer le vélo une grande partie de l’année. De plus, la Vendée a développé un important réseau de voies vertes et de pistes cyclables, dont la Voie Verte du Bocage Vendéen est un parfait exemple.
Description détaillée de l’itinéraire
La Voie Verte du Bocage Vendéen s’étend sur environ 66 km à travers le cœur de la Vendée. Cet itinéraire offre une belle variété de paysages et de points d’intérêt, le tout sur un terrain accessible à la plupart des cyclistes. Voici un aperçu détaillé du parcours :
Départ : Rocheservière
Le voyage commence à Rocheservière, charmante commune située au nord de la Vendée. Avant de partir, prenez le temps d’admirer le Pont du Péplu, un pont gallo-romain qui enjambe la rivière la Boulogne. Non loin de là, la Chapelle Saint-Sauveur mérite également le détour pour son architecture typique de la région.
Étape 1 : Rocheservière à Saint-Philbert-de-Bouaine (15 km)
Quittez Rocheservière en direction du sud-est par la D94. Cette première portion vous fait traverser un paysage typique du bocage vendéen, avec ses champs bordés de haies et ses petits bois. Le relief est légèrement vallonné, offrant quelques montées douces qui vous mettront en jambes.
Étape 2 : Saint-Philbert-de-Bouaine à Montréverd (10 km)
Continuez sur la D94 puis empruntez la D62 en direction de Montréverd. À l’approche de Montréverd, faites un arrêt au Logis de la Chabotterie. Ce site historique est lié à la figure du Général Charette, personnage clé des guerres de Vendée. La visite vous plongera dans l’histoire mouvementée de la région.
Étape 3 : Montréverd au Puy du Fou (25 km)
Cette portion est la plus longue de l’itinéraire. Suivez la D62 puis la D753 en direction des Herbiers. Le paysage s’ouvre progressivement, alternant entre bocage et zones plus dégagées. L’arrivée au Puy du Fou marque un temps fort du parcours. Ce parc à thème mondialement connu vous transportera à travers les époques grâce à ses spectacles grandioses et ses reconstitutions historiques.
Étape 4 : Puy du Fou à Mallièvre (5 km)
Après la visite du Puy du Fou, reprenez la route en direction de Mallièvre par la D11. Ce court trajet vous mène à l’une des plus petites communes de France, classée Petite Cité de Caractère. Flânez dans ses ruelles pavées et découvrez son riche passé lié à l’industrie textile.
Étape 5 : Mallièvre à Saint-Laurent-sur-Sèvre (8 km)
Longez la Sèvre Nantaise pour rejoindre Saint-Laurent-sur-Sèvre. Cette portion offre de beaux points de vue sur la rivière et ses moulins. À Saint-Laurent-sur-Sèvre, surnommée la « Ville Sainte de la Vendée », ne manquez pas la visite de la basilique et des autres sites religieux qui font la renommée de la ville.
Étape 6 : Saint-Laurent-sur-Sèvre à Tiffauges (18 km)
Empruntez la D72 puis la D11 pour rejoindre Tiffauges. Cette étape vous fait traverser un paysage vallonné, offrant de belles vues sur la campagne environnante. À Tiffauges, vous pourrez visiter le château, ancienne forteresse médiévale qui aurait appartenu au tristement célèbre Gilles de Rais.
Étape 7 : Tiffauges à Rocheservière (10 km)
Pour boucler la boucle, reprenez la D753 puis la D94 en direction de Rocheservière. Cette dernière étape vous ramène au point de départ, concluant ainsi votre périple à travers le bocage vendéen.
Tableau récapitulatif des étapes
| Étape | Départ | Arrivée | Distance | Points d’intérêt |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Rocheservière | Saint-Philbert-de-Bouaine | 15 km | Pont du Péplu, Chapelle Saint-Sauveur |
| 2 | Saint-Philbert-de-Bouaine | Montréverd | 10 km | Logis de la Chabotterie |
| 3 | Montréverd | Puy du Fou | 25 km | Parc du Puy du Fou |
| 4 | Puy du Fou | Mallièvre | 5 km | Ruelles pavées, patrimoine textile |
| 5 | Mallièvre | Saint-Laurent-sur-Sèvre | 8 km | Basilique, sites religieux |
| 6 | Saint-Laurent-sur-Sèvre | Tiffauges | 18 km | Château de Tiffauges |
| 7 | Tiffauges | Rocheservière | 10 km | Retour au point de départ |
« Ce parcours offre une belle diversité de paysages et de découvertes culturelles, » témoigne un cycliste habitué des routes vendéennes. « La portion le long de la Sèvre Nantaise est particulièrement agréable, surtout en fin de journée quand la lumière se fait plus douce. »
Conseils pratiques
- Prévoyez suffisamment d’eau, surtout en été. Les points de ravitaillement peuvent être espacés sur certaines portions.
- Équipez-vous d’un kit de réparation basique. Bien que le parcours soit majoritairement sur routes goudronnées, les quelques kilomètres de chemins sablés peuvent occasionner des crevaisons.
- Renseignez-vous sur les horaires d’ouverture des sites touristiques si vous souhaitez les visiter. Certains peuvent avoir des horaires réduits hors saison.
Découverte approfondie de la région
Culture et histoire
Le bocage vendéen est une terre d’histoire, profondément marquée par les guerres de Vendée. Le Logis de la Chabotterie, que vous croiserez sur votre route, en est un témoin privilégié. Ce manoir du XVIIIe siècle a joué un rôle crucial dans cet épisode historique. Il propose aujourd’hui une exposition permanente qui vous plongera dans cette période tumultueuse.
La région est également réputée pour son patrimoine religieux. Saint-Laurent-sur-Sèvre, surnommée la « Ville Sainte de la Vendée », abrite de nombreux édifices remarquables, dont la basilique Saint-Louis-Marie Grignion de Montfort. Cette imposante église néo-gothique témoigne de l’importance de la foi dans l’histoire et la culture vendéennes.
Gastronomie
Votre périple à vélo sera l’occasion de découvrir les spécialités culinaires de la Vendée. Ne manquez pas de goûter à la mogette, ce haricot blanc local souvent servi en accompagnement du jambon de Vendée. Pour le dessert, laissez-vous tenter par une part de gâche, une brioche moelleuse typique de la région.
Les amateurs de vins pourront faire une halte dans l’un des domaines viticoles de la région. Le Fiefs Vendéens, appellation d’origine contrôlée, produit des vins rouges, blancs et rosés qui sauront agrémenter vos repas.
Faune et flore
Le bocage vendéen est un écosystème riche et varié. Les haies qui délimitent les champs abritent une biodiversité importante. Vous pourrez observer de nombreuses espèces d’oiseaux, comme le pinson des arbres ou la mésange charbonnière. Au printemps, les chemins creux s’parent de fleurs sauvages, offrant un spectacle coloré aux cyclistes.
La Sèvre Nantaise, que vous longerez sur une partie du parcours, est un corridor écologique important. Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir des martins-pêcheurs le long de ses berges.
Anecdotes locales
Saviez-vous que le Puy du Fou, aujourd’hui parc d’attractions mondialement connu, a commencé comme un modeste spectacle son et lumière en 1978 ? C’est Philippe de Villiers, alors jeune élu local, qui a eu l’idée de ce spectacle pour mettre en valeur les ruines du château du Puy du Fou. Le succès fut tel que le concept s’est développé jusqu’à devenir le parc que nous connaissons aujourd’hui.
À Mallièvre, la plus petite commune de Vendée avec ses 0,27 km², une tradition unique perdure : chaque année, les habitants se réunissent pour « battre la gerbe ». Cette fête traditionnelle commémore les anciennes techniques de battage du blé et se termine par un repas convivial. Si votre passage coïncide avec cet événement, vous aurez la chance d’assister à une véritable plongée dans les traditions rurales vendéennes.
Conclusion
La Voie Verte du Bocage Vendéen offre une expérience cyclotouristique riche et variée. Entre patrimoine historique, paysages préservés et traditions vivantes, ce parcours vous invite à découvrir la Vendée sous un jour nouveau. Alors, êtes-vous prêt à enfourcher votre vélo pour explorer les trésors cachés du bocage vendéen ? Cette aventure à deux roues vous permettra non seulement de vous ressourcer au cœur de la nature, mais aussi de vivre au rythme d’une région qui a su préserver son authenticité.
Équipement essentiel pour votre voyage
- Un vélo en bon état, idéalement un VTC ou un vélo hybride
- Un casque et des vêtements adaptés à la pratique du vélo
- Une trousse de réparation avec chambre à air de rechange et mini-pompe
- Une gourde et des en-cas énergétiques pour les pauses
Un moment clé de l’itinéraire se situe sans doute à l’arrivée au Puy du Fou. Après avoir pédalé à travers le bocage, la vue sur les imposantes structures du parc offre un contraste saisissant. C’est l’occasion de faire une pause bien méritée et de se plonger dans l’atmosphère unique de ce lieu où l’histoire prend vie.
En parcourant la Voie Verte du Bocage Vendéen, vous ne faites pas que du vélo : vous voyagez dans le temps et dans l’âme d’une région. Chaque coup de pédale vous rapproche un peu plus de l’essence de la Vendée, de ses traditions et de son patrimoine. Alors, laissez-vous porter par le rythme apaisant de votre bicyclette et ouvrez grand les yeux : le bocage vendéen n’attend que vous pour révéler ses secrets.
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