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Perché à 1222 mètres d’altitude dans le massif du Vercors, le Col des Deux reste l’un des passages les plus mystérieux et méconnus des Alpes françaises. Loin des foules qui envahissent les cols médiatisés, cette ascension discrète offre aux cyclistes aventuriers une expérience authentique dans un écrin naturel préservé. Entre forêts denses et panoramas saisissants sur les barres rocheuses du Vercors, ce col confidentiel mérite qu’on s’y attarde – pour ceux qui acceptent de sortir des sentiers battus.
Un col confidentiel aux données parcellaires
Le Col des Deux se distingue d’abord par sa discrétion. Situé dans le département de l’Isère, au cœur du Parc Naturel Régional du Vercors, ce col n’apparaît que rarement dans les guides cyclistes traditionnels.
Une ascension aux caractéristiques techniques singulières
Le versant depuis Saint-Andéol, démarrant à environ 600 mètres d’altitude, constitue l’approche principale documentée. Cette montée de 12,3 kilomètres présente un dénivelé d’environ 650 mètres pour une pente moyenne de 5,3%. Ne vous fiez pas à ces chiffres modérés : le Col des Deux cache ses difficultés dans son final, où la pente s’accentue significativement.
La route, généralement peu fréquentée, serpente à travers des paysages typiques du Vercors, alternant entre passages forestiers et ouvertures panoramiques. Le revêtement, sans être parfait, reste acceptable pour des vélos de route standards.
Un profil qui se corse progressivement
L’ascension se divise naturellement en trois segments distincts :
- Les 8 premiers kilomètres : une montée régulière autour de 5%, idéale pour trouver son rythme
- De 8 à 10,4 km : la pente s’accentue progressivement jusqu’à 6,5%, annonçant le final
- Les derniers 1,1 km : le véritable défi avec des passages à 9% et un maximum à 10,5%
Les secrets du versant Saint-Andéol
Le versant depuis Saint-Andéol représente l’approche classique du Col des Deux, bien que peu documentée dans la littérature cycliste.
Une montée progressive qui cache son jeu
L’ascension débute innocemment par une route forestière aux pentes modérées. Les premiers kilomètres, oscillant autour de 5%, permettent d’apprécier la quiétude des lieux et la fraîcheur des sous-bois. La circulation y est généralement très limitée, offrant une sensation rare de communion avec la nature.
À mesure que l’on s’élève, le paysage s’ouvre progressivement, dévoilant les reliefs caractéristiques du Vercors. C’est après le huitième kilomètre que l’ascension change de caractère, avec une augmentation sensible de la pente.
Un final exigeant qui surprend
Les derniers kilomètres constituent le véritable test de cette ascension. La pente s’accentue significativement pour atteindre 9% de moyenne sur le dernier kilomètre, avec des passages à 10,5%. Ces rampes sévères, arrivant après une longue montée progressive, peuvent surprendre les cyclistes mal préparés.
Le sommet offre une récompense à la hauteur de l’effort : un panorama saisissant sur les barres rocheuses caractéristiques du Vercors, dans un environnement préservé du tourisme de masse.
L’équipement idéal pour dompter ce col méconnu
Quel vélo choisir pour cette ascension particulière ?
Un vélo de route classique reste le choix optimal pour gravir le Col des Deux. Les sections à près de 11% dans le final justifient une attention particulière à votre braquet. Un compact (34-50) associé à une cassette offrant au minimum un 32 dents vous permettra d’affronter sereinement les derniers hectomètres sans surcharger vos jambes.
Pour les cyclistes privilégiant le confort ou envisageant d’explorer les routes secondaires du Vercors, un vélo gravel constitue une alternative intéressante, offrant plus de polyvalence sur les revêtements variables de la région.
Les pneumatiques adaptés aux spécificités du col
Optez pour des pneus de 25 à 28 mm qui offrent un bon compromis entre rendement et confort. Le revêtement du Col des Deux, sans être parfait, ne présente généralement pas de dégradations majeures justifiant des sections plus larges. En cas de prévisions pluvieuses, privilégiez des gommes offrant une bonne adhérence sur chaussée humide.
L’équipement complémentaire à ne pas négliger
- Éclairage avant : indispensable si vous traversez des zones boisées denses par temps couvert
- Vêtements adaptables : prévoyez une veste légère pour la descente, la différence de température pouvant être significative
- Ravitaillement : les services étant rares sur ce col confidentiel, emportez suffisamment d’eau et de nutrition
Stratégie d’ascension : comment gérer l’effort efficacement
La gestion optimale de votre énergie
La clé pour conquérir le Col des Deux réside dans une gestion intelligente de l’effort. Les premiers 8 kilomètres, aux pentes modérées, vous invitent à trouver un rythme confortable sans puiser dans vos réserves. Maintenez une cadence élevée (80-90 RPM) pour préserver vos muscles.
Conservez environ 20% de vos ressources pour le final, où la pente s’accentue significativement. Sur ces derniers kilomètres, acceptez de réduire légèrement votre cadence (70-80 RPM) pour maintenir un effort régulier sans atteindre la zone rouge.
Les points stratégiques à identifier
Le changement de pente après le 8ème kilomètre constitue le premier point d’attention. C’est ici que vous devez ajuster votre effort pour anticiper le final plus exigeant. Les courts replats qui ponctuent l’ascension offrent des opportunités de micro-récupération – utilisez-les judicieusement pour soulager momentanément vos jambes.
Le dernier kilomètre, avec ses passages à 10,5%, représente le véritable juge de paix de l’ascension. Abordez-le avec des réserves suffisantes pour maintenir un rythme régulier jusqu’au sommet.
À la découverte des trésors cachés du Vercors
Le Col des Deux s’inscrit dans un territoire d’exception qui mérite d’être exploré au-delà de la simple ascension.
Les panoramas à ne pas manquer
Le sommet du col offre une vue saisissante sur les formations rocheuses caractéristiques du Vercors. Par temps clair, le panorama s’étend jusqu’aux sommets environnants, créant un tableau naturel impressionnant qui récompense largement l’effort fourni.
Pour les amateurs de photographie, les premières heures du matin offrent une lumière particulièrement favorable, avec des jeux d’ombre et de lumière sur les falaises calcaires environnantes.
Une région riche en alternatives cyclables
Le Vercors regorge d’autres cols et routes panoramiques qui peuvent compléter votre exploration. Le Mont du Chat, bien que plus éloigné, représente un défi alpin incontournable pour cyclistes expérimentés cherchant à enrichir leur palmarès après avoir conquis les cols du Vercors.
Pour ceux qui préfèrent les circuits en boucle permettant de découvrir plusieurs facettes des Alpes en une seule sortie, la boucle du Beaufortain offre une aventure cycliste complète en Savoie, avec des paysages variés et des défis adaptés à différents niveaux.
Informations pratiques essentielles
Quand programmer votre ascension ?
La période optimale pour gravir le Col des Deux s’étend de mai à octobre. Les mois de juin et septembre offrent généralement les conditions idéales : températures agréables, affluence limitée et nature particulièrement verdoyante.
Vérifiez systématiquement l’absence de neige en début de saison (mai-juin) et les prévisions météorologiques avant votre départ, les conditions pouvant changer rapidement en montagne.
Services et logistique à anticiper
La nature confidentielle du Col des Deux implique une préparation minutieuse :
- Ravitaillement : aucun service n’est disponible sur le col – prévoyez eau et nutrition en quantité suffisante
- Assistance technique : emportez le nécessaire de réparation (chambre à air, multi-outil, pompe)
- Couverture réseau : potentiellement limitée dans certaines zones – informez un proche de votre itinéraire
Pour les services cyclistes complets, dirigez-vous vers Bourg-d’Oisans (à environ 25 km) où vous trouverez magasins spécialisés et ateliers de réparation.
Sécurité et précautions particulières
Bien que la circulation soit généralement très limitée sur cette route, restez vigilant dans les virages à visibilité réduite. Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement dans le Vercors – consultez les prévisions locales avant votre départ et prévoyez l’équipement adapté.
En cas d’urgence, composez le 112. Notez cependant que la couverture réseau peut être limitée dans certaines zones – d’où l’importance d’informer un proche de votre itinéraire et de votre heure estimée de retour.
Une expérience authentique loin des foules
Le Col des Deux offre une expérience cycliste rare à notre époque : celle d’un col préservé du tourisme de masse, où l’authenticité prime sur la notoriété. Son ascension progressive culminant par un final exigeant en fait un défi accessible mais gratifiant pour les cyclistes intermédiaires et confirmés.
Si vous cherchez à sortir des sentiers battus et à découvrir les trésors cachés du Vercors, ce col méconnu mérite amplement le détour. Pour une expérience alpine complète, le tour du lac du Bourget offre l’alliance parfaite entre cols alpins et paysages lacustres, idéal pour prolonger votre séjour cycliste dans la région.
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