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Avez-vous déjà rêvé de conquérir ces routes sinueuses qui serpentent à flanc de montagne, celles qui font la légende du Tour de France ? Au cœur de la Savoie, la Boucle du Col du Chaussy offre précisément cette expérience mythique, avec en prime les célèbres lacets de Montvernier, véritable œuvre d’art routière. Ce parcours exigeant s’adresse aux cyclistes expérimentés en quête de sensations fortes et de panoramas alpins à couper le souffle.
🚲 Carte d’identité de l’itinéraire
📍 Région : Auvergne-Rhône-Alpes, département de la Savoie
🚴 Distance totale : 50,3 km (circuit standard)
⛰️ Dénivelé positif : 1090 m
🏅 Niveau de difficulté : Difficile, réservé aux cyclistes expérimentés
🛣️ Type de terrain : 100% route goudronnée (asphalte de qualité)
⏱️ Durée estimée : 4-5h pour un cycliste débutant, 3-4h pour un intermédiaire, 2h30-3h pour un expert
🗺️ Les lacets de Montvernier : 3 km de montée légendaire aux 18 virages
L’aventure commence à Saint-Jean-de-Maurienne, ville alpine au riche patrimoine. Dès les premiers kilomètres, la route s’élève progressivement sur la D77, offrant déjà de belles vues sur la vallée de la Maurienne. Mais le véritable spectacle commence au kilomètre 8, lorsque se profilent les mythiques lacets de Montvernier.
🏛️ Histoire et construction : l’audace des ingénieurs de 1934
Ces 18 virages en épingle, concentrés sur à peine 3 kilomètres avec une pente moyenne de 8,5%, constituent l’un des passages les plus photographiés du cyclisme alpin. Inaugurés en 1934, ces lacets étaient initialement destinés à désenclaver les villages d’altitude. Leur architecture audacieuse, taillée dans la roche, offre une expérience visuelle unique tant pour le cycliste que pour l’observateur.
🚵♂️ Technique de grimpe : comment aborder les 18 épingles
La montée est exigeante mais régulière. Chaque virage dévoile une nouvelle perspective sur la vallée, et l’effort est récompensé par la satisfaction de gravir ce monument du cyclisme, emprunté pour la première fois par le Tour de France en 2015. Pour aborder cette section efficacement, privilégiez un rythme régulier et utilisez toute la largeur de la route dans les virages pour adoucir la pente.
🏔️ Du village de Montvernier au Col du Chaussy
Après l’effort intense des lacets, la route s’adoucit temporairement en traversant le village de Montvernier. Profitez de ce court répit pour admirer l’architecture traditionnelle savoyarde et, si besoin, remplir vos bidons à la fontaine d’eau potable du village.
La route reprend ensuite son ascension sur la D77B puis la D99, avec une pente plus régulière (6-7%) mais toujours exigeante. Les paysages s’ouvrent progressivement, offrant des vues imprenables sur les sommets environnants. Après environ 25 kilomètres d’effort depuis Saint-Jean-de-Maurienne, vous atteignez enfin le Col du Chaussy à 1533 mètres d’altitude, point culminant de l’itinéraire standard.
Ce col, moins connu que ses illustres voisins, offre un panorama à 360° sur les massifs alpins. Une aire de repos avec tables de pique-nique permet de reprendre des forces avant d’entamer la descente technique qui suit.
⚠️ Du Col du Chaussy à La Chambre : une descente technique de 18 km à maîtriser
La descente du Col du Chaussy vers La Chambre constitue l’un des segments les plus techniques de l’itinéraire. Sur 18 kilomètres, vous perdez plus de 1100 mètres d’altitude à travers une succession de virages parfois serrés qui demandent concentration et maîtrise technique.
À mi-descente, le charmant village de Montaimont offre une opportunité de pause. Sa Ferme du Grand Coin propose des spécialités savoyardes authentiques comme la tomme fermière et les charcuteries locales, idéales pour reprendre des forces. Une fontaine d’eau potable permet également de remplir les bidons.
⚠️ Attention : La prudence est de mise sur cette section, particulièrement dans les derniers kilomètres avant La Chambre où les virages se succèdent rapidement. Vérifiez régulièrement l’état de vos freins et adoptez une position équilibrée dans les courbes.
🔄 Retour vers Saint-Jean-de-Maurienne
Depuis La Chambre (altitude 800m), vous entamez la dernière partie du circuit qui vous ramène à Saint-Jean-de-Maurienne. Cette section de 12 kilomètres suit la vallée de l’Arc sur des routes plus larges et moins exigeantes, offrant un moment de récupération bienvenu après les défis techniques précédents.
Cette dernière portion vous permet d’admirer le contraste entre les sommets alpins et l’activité de la vallée, avec ses villages traditionnels et son patrimoine industriel. L’arrivée à Saint-Jean-de-Maurienne marque la fin de cette aventure cycliste mémorable.
🔀 Variante par le Col de la Madeleine
Pour les cyclistes en quête d’un défi supplémentaire, une variante de 61 kilomètres intègre le mythique Col de la Madeleine (2000m). Après la descente du Col du Chaussy et le passage à Montaimont, cette alternative vous dirige vers ce géant des Alpes, régulièrement au programme du Tour de France.
L’ascension est exigeante, avec des passages à 10%, mais l’effort est récompensé par des paysages grandioses et la satisfaction d’avoir gravi l’un des cols les plus prestigieux des Alpes françaises. La descente vers La Chambre est longue (20 km) et technique, nécessitant vigilance et maîtrise.
Si vous souhaitez prolonger votre aventure alpine après le Col du Chaussy, le Col de la Croix-de-Fer tout proche offre une expérience complémentaire exceptionnelle.
🍽️ Services et points d’intérêt
Le long du parcours, plusieurs établissements accueillent les cyclistes :
- Hôtel Le Chalet du Mont-Charvin à Saint-Jean-de-Maurienne : garage sécurisé pour vélos
- Gîte d’étape Le Grand Coin à Montaimont : hébergement simple et authentique
- La Ferme du Grand Coin à Montaimont : produits locaux et authentiques
Pour l’assistance technique, Cycles et Sports (307 Rue de la République à Saint-Jean-de-Maurienne) propose réparations et accessoires. Le propriétaire Pascal est une mine d’informations sur les itinéraires cyclistes de la région et offre un service express pour les cyclotouristes de passage.
Des fontaines d’eau potable sont disponibles dans les villages traversés, notamment à Montvernier, Montaimont et Saint-Jean-de-Maurienne.
À Sainte-Marie-de-Cuines, ne manquez pas L’Aura, considérée comme la plus grande œuvre d’art collective du monde, située à proximité immédiate de l’itinéraire.
🏥 Sécurité et services d’urgence
En cas d’urgence, le Centre Hospitalier de Maurienne se trouve à Saint-Jean-de-Maurienne, à proximité immédiate du point de départ/arrivée. Numéro d’urgence : 15.
La couverture réseau mobile est généralement bonne sur l’ensemble du parcours, à l’exception de quelques zones d’ombre dans les parties les plus encaissées de la descente du Col du Chaussy.
💡 Conseils pratiques pour réussir votre parcours
Période idéale : Du 15 avril au 31 octobre, hors période d’enneigement. Les mois de juin à septembre offrent les conditions optimales. Vérifiez toujours l’ouverture du Col du Chaussy auprès de l’Office de Tourisme de Maurienne avant votre départ.
Équipement recommandé : Un vélo de route avec développements adaptés à la montagne (compact 34×28 minimum recommandé) est indispensable. Prévoyez des vêtements pour toutes les conditions météorologiques, car le temps peut changer rapidement en altitude.
Sécurité : Portez un casque et emportez un gilet réfléchissant (obligatoire hors agglomération). La descente du Col du Chaussy étant technique, vérifiez l’état de vos freins avant le départ.
Autonomie : Emportez au moins 2 litres d’eau et des barres énergétiques, car les points de ravitaillement sont limités, particulièrement entre le Col du Chaussy et Montaimont.
| Profil cycliste | Temps total | Vitesse moyenne | Découpage recommandé |
|---|---|---|---|
| Débutant | 4-5h | 12-15 km/h | 2 jours (étapes de 25 km/jour) |
| Intermédiaire | 3-4h | 18-22 km/h | 1 jour (avec pauses) |
| Expert | 2h30-3h | 23-28 km/h | Demi-journée |
Pour les cyclistes moins expérimentés, envisagez de découper l’itinéraire en deux jours, avec une nuit à Montaimont ou La Chambre. Les débutants peuvent opter pour la version courte, avec retour direct depuis le Col du Chaussy (35 km, -800m de dénivelé).
🏁 Une expérience alpine inoubliable
La Boucle du Col du Chaussy représente l’essence même du cyclisme alpin : des ascensions exigeantes, des paysages grandioses et la satisfaction d’avoir vaincu des cols mythiques. Que vous soyez un grimpeur aguerri ou un amateur de beaux paysages prêt à relever un défi, ce parcours vous laissera des souvenirs impérissables de la beauté sauvage des Alpes savoyardes.
Pour les cyclistes en quête de défis supplémentaires dans les Alpes françaises, le Col du Granon représente une autre ascension mythique qui mettra vos capacités à l’épreuve.
Pour une journée de récupération ou si vous voyagez avec des cyclistes de niveaux variés, le tour du lac du Bourget à proximité offre un parcours magnifique et moins exigeant.
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